「香亭」,就是亭式造型的筒式香薰,香亭為清代皇宮陳設及實用品,清宮正殿明堂寶座前陳設多樣,必左右對稱,如宮扇、薰爐、香几、神獸甪端、仙鶴、香亭等;其中薰爐、甪端、仙鶴、香亭,皆為香薰;其中香亭必不可少,必放在最前端,多以銅胎掐絲琺瑯或瓷胎畫琺瑯鏤空製作,每當皇帝升座時,香亭內放香料、沉香、花瓣等,香氣從筒壁孔中溢出。但以點燃沉香木為主,氤氳繚繞,身心舒泰。清代檔案稱此器為「垂恩香筒」。
養心殿的正殿明堂
筒式香薰初見於宋,盛於明、清,尤以清三代更推動了香亭的實用性和陳設性。製作香亭的材質,有銅、玉、竹、瓷等。香亭必為一對,每個香亭由三部分組成,上部為亭閣式頂蓋,中間為圓筒,下部為須彌式底座。香亭一般會和其他形制的香薰放置在一起使用,如檔案中記載「乾隆七年二月二十六日,柏唐阿常安來說太監高玉交單簷龍掛香筒一對,圓樓香筒三對,傳旨著交佛保著將單簷龍掛香筒改作重簷收拾見新,其圓樓香筒亦收拾見新,在按尺寸配做甪端四對,欽此。」香亭不論是單簷還是重簷,形制都相差不遠,而按尺寸配做的甪端則反映了當時的配套使用情況。以養心殿為例,該處是皇帝日常召見大臣、商討政務及接見官員之所,功能類似現代的會議室,其陳設就是「正殿明堂」的標準模代。
北京故宮藏畫琺瑯鏤空香亭二款
當日唐英便因應香亭的功能,加以創新,因為亭身細長,燒製容易塌窯,製作工藝複雜,集鏤空、雕塑、堆貼、彩繪於一身,實在難度甚高,成品率偏低,時至今日傳世品亦不多。
乾隆粉彩百福百壽紋描金塑雕香薰(對)
圖:作者提供(頂圖為乾隆粉彩描金纏枝蓮紋香亭(對))
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