一如所料睡眠測試顯示徫民(假名)患上了嚴重的睡眠窒息症(OSA)，他的AHI(呼吸暫停次數/Apnea-Hypopnea Index)達到一小時60多次，而他的血含氧量在睡眠時可以下跌至50%！其實他亦早知不妙，所以事前亦上網查找了不少資料。徫民清楚知道連續正氣壓機(Continuous Positive Airway Pressure, CPAP) 是治療睡眠窒息症的重要方案。CPAP的原理其實十分簡單——它運用加壓了的空氣撐住氣道，以致病人睡眠時呼吸道不再收窄、甚至會封閉起來。但這種治療方法是治標不治本——若病人使用CPAP，他的睡眠窒息症就會受到控制，但不是根治睡眠窒息症。而使用CPAP有時亦可能引致使用者口鼻乾涸、鼻塞、面部皮膚被面罩壓傷……

減肥不能根治OSA

因此徫民請教我，可否單靠減肥來處理他嚴重的睡眠窒息症？每一個肥胖的睡眠窒息症病人都要減肥，通過各種生活節制及改變，的確可以大幅減肥及改善睡眠窒息症，但可惜這種方案能否長期有效(超過五年)則存疑。另外只有小撮病人能單靠減肥達致AHI少於5。另外這種方法對中等及嚴重的睡眠窒息症是否有效更加是另一重大疑問。對二百多磅的徫民來說，單靠減肥肯定不足夠，最重要是用減肥來處理睡眠窒息症是不可能即時生效，這剛剛是CPAP的好處——即用即生效！ 但徫民提出他需要經常到各地出差，帶著CPAP機過海關可能會遇上麻煩，他聽說一些特別牙膠(Mandibular Advancement Splint/MAS) 也可治療睡眠窒息症的。這個發明創作是利用醫學原理，是將下頷向前伸展定位在適當位置上，不讓舌根等軟組織擠壓到呼吸通道。這樣一來，咽喉部呼吸通道撐開，增加通氣空間，讓呼吸通暢，睡眠呼吸中止症的發生自然會減少。無疑MAS能改善AHI及日間嗜睡程度(EDS)。但大部分專家都認為MAS只可應用在輕度或最多是中度睡眠窒息症而已。因此我們通常只會使用MAS於那些因副作用不能使用CPAP機或那些極其抗拒CPAP 的病人。

動手術考慮事項多

這時徫民顯得不耐煩︰「那不如動手術一了百了吧！」可惜事情哪有這麼簡單，唯有當病人的睡眠窒息症是由那些可動手術改善的結構(Surgically Correctable Abnormality) 形成，醫生才會考慮外科手術方案︰Functional Rhinoplasty, Septoplasty, Turbinoplasty, Palatal Surgery and Orthognathic Surgery……每一個病人都可能需要不同的手術方案，另外那主治團隊的專長亦影響最後的選擇。 既然徫民現在還是三心兩意，我建議他先用CPAP——那是個可逆轉的(Reversible) 方案，日後他仍大可選擇MAS或手術。最後再三叮囑徫民要好好處理他的糖尿病和血壓，因為睡眠窒息症與心血管病是息息相關的。 **為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成*** 原圖︰網絡圖片 http://www.goodtoknow.co.uk/wellbeing/542192/how-much-sleep-do-you-need

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