最近再次與偉民(假名)茶聚時，自不然向他詢問睡眠窒息症(Obstructive Sleep Apnea，OSA)的情況，但他卻滿腹牢騷地投訴連續正氣壓機(CPAP)的各種不是。雖然CPAP能改善他睡眠窒息症的病徵，但卻是個治標不治本的方案，要「成世人」晚晚都用CPAP超過4小時！大多數病人真的很難有如此恆心，因而我也明白偉民的感受。大部分研究亦發現病人對CPAP 的遵從性(Adherence) 不高，新型的面罩及CPAP機也無助改善這個現象。身形龐大的偉民好奇地問我︰「減肥是否可根治睡眠窒息症？」從各種關於減肥的研究(包括改變飲食習慣及減肥手術) 的結果來說，減肥的確有助改善睡眠窒息症的病情，但卻甚少能根治睡眠窒息症，而且病人不能及不應在極短時間內大幅度減肥，否則更加危害健康。 而特製的牙膠(Oral Appliance,OA) 有助將下顎(Mandible)及脷拉前，從而防止病人在睡眠時上氣道崩塌(Upper Airway Collapse)。而OA治療睡眠窒息症的效能在乎儀器能將下顎拉前多少，但OA亦有一定的副作用︰分泌過多口水、口腔或牙肉不適、牙關及其肌肉拉緊，雖然這些副作用大多是輕微和短暫，但已足令某些人放棄OA的治療，長期使用OA亦會令病人面相有所改變。醫生一般只會在輕度睡眠窒息症的病人身上使用OA， OA醫治睡眠窒息症的效能確實較CPAP次優，病人使用OA後可能每小時仍有15至20次的窒息。但由於病人對CPAP的遵從率偏低，最後OA的整體的治療效果亦能達至與CPAP相若，而且同樣能降低血壓。當然如果病人增肥了，OA的醫療效率自然會下降。

減肥難根治睡眠窒息症

近年本港相當流行一種口腔運動(Oropharyngeal Exercise/Myofunctional Therapy)，它是源於語言治療(consisting of isometric and isotonic exercises involving the tongue , soft palate and lateral pharyngeal wall)，初步研究發現此等口腔運動對睡眠窒息症有一定裨益，但病人要有持之以恆，勤於練習才能發揮功效，情況與使用CPAP治療睡眠窒息症相似——靠恆心！ 這時我從口袋中取出兩片特殊鼻貼名為Nasal EPAP，這個小玩意是分別貼在病人兩個鼻孔，當病人吸氣時，外邊的空氣在沒有任何阻擋的情況下被吸入鼻孔內；呼氣時活門卻關上，鼻孔內空氣只能從兩個小孔呼出，氣管壓力因而增加，將受堵塞的呼吸道打開打開。(These valves operate by utilizing the patient’s own breathing to create a positive end-expiratory pressure with minimal inspiratory resistance. This high end-expiratory pressure leads to upper airway dilation with subsequent tracheal traction and increased lung volumes during exhalation, thereby making the upper airway more resistant to narrowing/closure during ensuing inspiration)。本港威爾斯醫院亦發表過關於這個儀器的小型研究，發現Nasal EPAP 對睡眠窒息症有一定的舒緩作用，若病人不考慮CPAP的話，Nasal EPAP 是其中一種另類選擇。較大型的醫學回顧(Systemic Review) 亦發現病人使用Nasal EPAP 後可減少一半窒息次數，奈何暫時不知 Nasal EPAP對哪類病人最有效。由於病人每天要更換新的Nasal EPAP ，所以長期使用Nasal EPAP的費用實在不輕，因而亦會影響它的流行性。

勤練口腔運動有助舒緩

最近美國藥物管理局(USA Food and Drug Administration, FDA)批淮了一個類似心臟起搏器的儀器(Upper Airway Stimulation, UAS)，作醫治睡眠窒息症之用，其原理是當病人入睡了，UAS會刺激病人特定的神經線(Hypoglossal Nerve) ，令病人的脷及軟顎(Soft Plate) 移動，從而擴闊了氣道 (Retrolingular And Retropalatal Airways)。 總括來說，在各種另類治療睡眠窒息症方案之中，唯有牙膠 (Oral Appliance) 擁有豐富的醫學實證，CPAP仍是醫治阻塞性睡眠窒息症的第一線有效策略。 **為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成*** 原圖︰網絡圖片 https://www.medicalnewstoday.com/articles/320566.php

投票已截止，多謝支持