自從維港渡海泳恢復舉辦以來，我幾乎每年都爭取參加，今年亦沒有例外。 過往，我會爭取早點去集合處報到，以便早點排隊，排在前面可以早點落水。由於參加的人多，3,000人依次落水，前後有半小時左右的時間差。早落水可以有多半小時的時間鬆動，不至沒法在時限內完成游程。但今年由於接受了主辦單位的邀請，加入了他們的慈善泳隊，被安排在最後的一個時段才出發。於我而言，我今年要完成游程的時限比以往會少了半小時，難度會有所增加。 另一項於我不利的因素，是前幾天剛染了感冒，雖然沒有發燒，但總覺得肺部有痰，有黏液阻礙空氣與肺泡接觸，呼吸得不太暢順。 幸好，這個感覺在落水游了一段時間就消失了。身體可能為了適應大運動量，分泌了一些非常有效的清痰物質，把我的感冒也治好了。 維港渡海泳的游程不遠，只有1,500公尺，但維港的水流有時會很急，遇着大潮，要完成這1,500公尺，可要比泳池完成5,000公尺還要難。之前，當維港渡海泳還是從尖沙咀游去中環的時候，就曾有人被沖到灣仔、銅鑼灣，或堅尼地城與西環。現時主辦單位派出的人手增加，這種情況應不會發生。 我過往的經驗教訓，是維港的水流多是從鯉魚門流向西環。上兩次我都是被水流沖到終點的西側，然後再逆水游回終點。所以，今年我一下水就游向終點的東側，希望末段可以順流，不用游得那麼辛苦。 誰知此一時不同彼一時，我今次的選擇完全是經驗主義的錯誤。原來當日正值農曆十六，屬於大潮。而我們遲出發的一批，剛好遇着潮退，海水從維港湧出鯉魚門，變成是自西向東，而不是我預期的自東向西，以致我需要逆流而上的時間比上兩次還要長。 我花了僅20分鐘的時間已從九龍鯉魚門的一邊游到港島的筲箕灣水警總部一邊。但靠近港島的岸邊後水流就愈加湍急，游三步就被沖回兩步，大部分體力是在與水流對抗，真正的進度甚少。 我發覺愈近岸水流愈急，所以我以90°的直角游向海中心一點，希望可以避過水流，但此舉被扒着獨木舟的工作人員勸阻，令我只好與其他的落伍者一起在近岸處與潮水搏鬥。 我花了45分鐘的時間，才由筲箕灣水警基地，游到太古城對開，眼見離終點只有100公尺左右，想衝刺一下完成最後的游程，但水流卻愈來愈急，發力都不見寸進。 我當時作了評估，我知道以我的體能是沒有條件戰勝水流，所以我放棄衝刺，避免對身體造成不必要的壓力。我沒有伸手求救，因為我自覺可以應付。我返回我原來的均速盡力而為，直至大會宣布時限已到，我欣然爬上大會派來接我們的船，接受今次的渡海失敗。 形式上，我沒有完成今次的游程，但我沒有感到遺憾，我已盡力。明年我會改變策略，先做點功課，了解一下潮汐與水流的情況才落水。我相信，我仍有能力繼續游多兩年。 原載：am730 http://www.am730.com.hk/column-333478 圖：文匯報 http://paper.wenweipo.com/2016/10/17/YO1610170011.htm