有中產埋怨，新一個財政預算案只照顧基層，沒有考慮中產的需要。或許光聽財爺的演詞，光看着墨的篇幅，的確容易得出這樣的印象；但如果計清楚條數，財爺其實對中產不薄。 現實是：財爺照顧基層的項目多，卻銀碼細；但惠及中產的項目雖不多，卻銀碼大。所以若計總體的得益，中產是勝過基層的。 財爺為基層提供的優惠包括：(i)綜援及各類生活津貼出「雙糧」；(ii)免公屋差餉，每季上限1,500元；(iii)加長者醫療費每人1,000元；(iv)扶助有需要的學生每人2,500元；(v)向低收入的在職家庭提供雙份交通津貼；(vi)為中學文憑試考生交報名費。這六項派糖措施合共才96.6億元。而其中為中學文憑試考生交考試費一項，中產亦一樣受惠。 財爺為中產提供的優惠雖只有兩項；但全額卻達284億元，是基層得益的三倍。這兩項措施，其一是退薪俸稅，合共170億元；其二是寬免私樓的差餉，雖然上限與公屋一樣，但私屋量多，且多能用盡上限，所以合共有114億元。 此外，財爺又惠及商界，既寬免商業登記費，又退回部分利得稅，合共有48億元。商界應是中產以上，基層在這方面的得益有限。 所以，今個財政年度，雖然拿了盈餘中的七成派糖(587億元中的428.6億元，即73%)，但只有不足四分一是益基層的，而其餘的都是益中產及商界的，難怪財爺說，指控他忽略中產需要的批評是不公道的。 不過，社會上的批評，大都着墨於派糖的總量少了，卻沒着墨於中產與基層在派糖時應以怎樣的比例分配。這才是一個更值得討論的問題。 我一貫主張派糖可以分三大類別：一是優先考慮派給確有遇到生活壓力的基層；二是退稅給曾為盈餘提供貢獻的納稅人；三是按人頭派現金給身份證有三粒星的香港人，把最後一部分盈餘讓全民共享。 在可派發的盈餘未達預算開支的5%之前，只派糖給基層。在可派發的盈餘超越預算開支的5%，但未及10%的時候，超出5%的部分才用來退稅。在可派發的盈餘超過預算開支的10%之後，超出的部份才用來按人頭派錢，只要社會在這個先後次序上能達成共識，以後就可以減少在這方面的爭拗。 自從有了派糖的做法之後，社會已把評論預算案的重點放在派糖的多寡上。但派糖只是一種一次過的安排，並非預算案最值得關心的地方。基層更應該關心的不是這次有多少糖可以派，而是政府在長遠的經常性措施上是否有條件作更多的改善。這些經常性的措施不應只有直接的援助，更應為基層提供可以力爭上游的環境。 於中產而言，與其爭取一次過的退稅，不如爭取以後都可以減稅。香港長年都有財政盈餘，顯示香港現行的稅率訂得有點偏高，香港應在為基層提供更好福利的同時，考慮是否可以減稅，若然因而吸引到更多的外來投資，對基層一樣有好處。 原載：am730 https://www.am730.com.hk/column/新聞/財爺對中產不薄-163952 原圖：大公報 http://www.takungpao.com.hk/hongkong/text/2018/0530/171118.html