瓷友藏瓷,大多以國瓷為先,歐洲名廠瓷器次之,對美國瓷器,則嗤之以鼻。殊不知,美國自十九世紀末,已生產精美瓷品,以胎薄如卵殼,釉瑩而帶珠光,聞名遐邇,今日備受瓷友追捧;奉為高級瓷品,此乃鼎鼎大名的「美國伯利克」(American Belleek)是也。
伯利克本來是北愛爾蘭弗馬納郡 (Farmanagh) 的一家小瓷廠,以製作薄胎瓷聞名。因十九世紀歐洲失業潮,導致大量歐洲工匠移民美國,尋找生計,其中包括伯利克的製瓷工人,將製薄胎細瓷的技術引進。
2012年拍賣李諾士窰伯利克瓷三件
源於北愛爾蘭 產於新澤西州
1863年由位於新澤西的奧特比利華窰 (Ott and Brewer) 開始仿製伯利克瓷,並打正招牌,自稱「伯利克瓷」;其造型、紋飾、設計揉合中、日、英、法、荷、印度各國特色,此後衍變成美國伯利克瓷器的獨特風格。
左起:O&B底款、威里士底款、李諾士底款。
從1863年到1926年間,在美國先後有二十家瓷窰,都用「Belleek」 底款生產細瓷,除奧特比利華外,尚有American Beleek Co、California Belleek、Coxon、Gordon、Ceramic Art Co(即後來的Lenox──李諾士窰)、Morgan、Morris & Willmore (即Columbian Art Pottery Co)、Perlee、Rittenhouse and Evans (即American Art China Co.)、KTK、Merican及Willets──威里士等等。底款都用Belleek字樣,另加上廠名,都是非常容易辨認的。
但1930年後,已全面沒有再用「伯利克」這底款了。其中美國伯利克公司 (American Beleek Co) 底款只用一個 「L」字母,拼為Beleek,見之勿作偽款。
1897年KTK窰蓮花瓷
今日已是古董 藏品都不出售
其中威里士窰在1879年開始生產伯利克瓷,成品之佳之菁,媲美法國利摩日、邁森等歐洲名窰,今日市場已漸稀。尚有KTK (Knowles, Taylor & Knowles) 窰,其產品被稱為「蓮花瓷(Lotus wares)」,自1889年始燒,1896年停窰,產量甚少,今日坊間難得一見,如遇真品,不容放過。
1884年奧特比利華窰提梁罐
因為現在大部分瓷廠都已歇業,只有李諾士窰尚有繼續生產,但1926年已不用伯利克底款了。所以,所有美國伯利克瓷器今日已是古董,博物館藏及私人藏品都不出售,可幸,在美國斷續都有「美國伯利克瓷器」展覽及拍賣,而古物店亦偶有發現,可滿足瓷友欣賞、購藏之樂。
各式美國伯利克瓷精品
圖:作者提供(頂圖為19世紀威里士窰描金手繪30cm高足杯)
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