1600年12月31日,以英商約翰華特爵士 (Sir John Watts) 為首的英國東印度公司獲伊利莎白一世授予皇家特許狀 (Royal Charter) ,這家俗稱「約翰公司」(John Company) 的機構,一躍而被尊稱為「尊貴的東印度公司」 (The Honourable East India Company) ,替英國展開了258年的東方貿易和殖民地拓張。 共濟會是全世界最大的秘密組織,因大英帝國的向外擴張而傳至世界各地。共濟會的會員都是舉足輕重的人物,不少學者認為,共濟會是支配世界活動的組織。從革命、戰爭、經濟、政治、金融,以及很多歷史上的重大事件,都是由共濟會促成的。
香港共濟會第一個會所在1844年4月29日成立,歷史上香港的共濟會分別傳自於英格蘭、蘇格蘭和愛爾蘭。1865年,英格蘭分支香港共濟會在現時新世界大廈所在的泄蘭街興建了雍仁會館 (Zetland Hall) ,又名共濟中心 (Masonic Centre) 。香港共濟會總部,二戰時會所被炸,後於1950年遷往半堅尼地道一號至今。香港甚多社會賢達都是共濟會會員,香港回歸中央政府之後,香港幾個共濟會分會繼續存在,並保持與總會的聯繫。 時至今日,全球已有四十多個共濟會分會,共濟會的會員大約有600萬名,其中英國約100萬、美國約400萬、其餘分佈各國。 在18世紀末至19世紀初,英國共濟會透過英國東印度公司在中國景德鎮訂製了不少有共濟會會徽,石匠方矩和圓規標誌的瓷器,款式都是以當時最流行的外銷瓷為主,例如馬克杯 (Mug)、刮鬍盤 (Shaving Bowl)、潘趣碗 (Punch Bowl) 等。這是目前發現為數不多的共濟會瓷,而且是只有英國共濟會訂製過的。 相對現代在美國,市場充斥大量印有共濟會會徽的馬克杯 (Mug) ,我認為沒有什麼收藏價值,但美國市場同時又湧現各式各樣的6时方磚,不下一百數十款不同設計圖案,都有共濟會會徽,可以做掛飾,亦可鋪設作為牆飾或作地磚,也甚可觀,每塊十數美元而已。 圖:作者提供(頂圖為19世紀英國共濟會瓷潘趣碗) 投票已截止,多謝支持