徫民(假名)終於在太太催促下，好不情願到我處了解睡眠窒息症多一點。在香港約有4% 的成年男士及2% 的成年女士患上睡眠窒息症。睡眠窒息症(Sleep Apnea又譯作睡眠呼吸中止症或睡眠呼吸暫停)是一種睡眠時候呼吸停止的睡眠障礙。睡眠窒息症主要可區分為三個類型：阻塞性睡眠呼吸暫停(Obstructive Sleep Apnea，OSA)、中樞神經性睡眠呼吸暫停(Central Sleep Apnea，CSA)及混合性睡眠呼吸暫停(Mixed Apnea，MA)。在三種類型的患者中，罹患OSA的情形最普遍，罹患純粹的CSA的情形相對較罕見。

喉嚨肌肉鬆弛所致

阻塞性睡眠窒息症的成因是喉嚨肌肉過度鬆弛，這些肌肉支撐著軟顎(Soft Palate)、懸雍垂(Uvula)、扁桃體(Tonsils)、喉嚨的側壁和舌頭。當這些肌肉鬆弛，在吸氣時呼吸道會收窄、甚至會封閉起來，由於不能吸入適量的空氣，血液內的氧氣水平會下降。當腦子感覺呼吸出現問題時，會傳送訊號令患者醒來而將呼吸道重開。患者可能會發出鼻鼾、窒息或喘氣的聲音。這會擾亂睡眠的質量和安睡的階段，令患者在日間仍感覺睏倦。此病多發生於中年男性，男性的發病率約為女性的2至8倍。肥胖、扁桃腺過大、鼻骨移位、酗酒、吸煙及服用安眠藥的人士較易患上睡眠呼吸中止症。 徫民並不察覺到他的睡眠曾經中斷，反而以為整晚都睡得很好。但他仔細回想後的確發現最近有打鼾、高血壓、日間專注力及認知能力降低、日間渴睡、情緒不穩、暴躁及易怒等現象。我隨即著徫民填寫愛普渥斯嗜睡度量表(The Epworth Sleepiness Scale)，這是個透過簡單的嗜睡量表來自我評估白天的嗜睡程度，他的分數是24份之16，這意味著他的嗜睡程度甚高(Excessive Day Time Sleepiness, EDS)。徫民反問：「我日常事務極繁忙，就算患上睡眠窒息症，暫時不處理可有大風險？」最近一個醫學評論分析了26份醫學研究，確認睡眠窒息症與各類型的死亡(All-Cause Mortality)及心血管病(如冠心病、腦中風……)有關，尤其是男性患者。雖然未能確實睡眠窒息症與糖尿病及抑鬱病有直接關係，但其中可能性不少。退一步來說單患者在駕車時打瞌睡已經危險萬分吧！徫民立即想起上一次的交通意外，的確仍心有餘悸。

或可誘發心血管病

愛護家庭的他認真地請教我如何診斷睡眠窒息症，睡眠窒息症須經由睡眠多維圖(Polysomnography)，配合Epworth嗜睡量表，才可以確診受試者是否患有睡眠呼吸暫停。多維圖睡眠檢查(Polysomnography，PSG)是以多種機器同步監測患者睡眠時的：a)腦波、眼電圖、肌電圖：監察睡眠分期；b)口、鼻氣流；胸及腹部的動態：監察呼吸活動；c)脈動式血氧計：監察血氧濃度。醫護人員根據睡眠多維圖量化呼吸暫停次數(Apnea-hypopnea Index，AHI)，作出診斷。多項生理睡眠檢查是現在診斷睡眠呼吸暫停的臨床黃金標準。無呼吸．低呼吸指數(AHI)是指平均一小時無呼吸及低呼吸事件的次數。在成人，普遍將AHI高於5診斷為患有睡眠呼吸暫停。 最後徫民亦同意接受睡眠多維圖測試，其實在我講解過程中，他已經釣了好幾次魚(打瞌睡) 了！ **為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成*** 原圖︰網絡圖片 https://videohive.net/item/tired-businessman-yawning-and-stretching/7857252

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