陳先生(假名)是個患有慢性阻塞性肺病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD) 的病人。他今年六十多歲，患了慢阻肺病大約四、五年了。陳先生為人開朗好動，喜歡參加各種社交活動，可惜，他患病後體能不斷下降，他好幾次不能參與以往熱愛的活動，因此，常常悶悶不樂。他明白現時所接受的藥物治療已經十分到位，但在覆診時，他仍想請教我有什麼方法提升他的運動量或體能(Exercise Tolerance/Capacity)。

練太極改善肺功能

其實，陳先生這種的想法及要求十分正面和合理。我問他可曾聽過肺康復(Pulmonary Rehabilitation)？他表示從未聽聞過。肺康復是一個經詳細評估後，針對個人度身設計的全面醫療方案，包括加強病人對肺病的認識、體能訓練及改善心理素質的方案，從而提升患者身心健康，亦旨在增強長期病患者尋求健康生活模式的持續性。 想不到陳先生聽完我詳細介紹後，完全不感興趣！原因是他最害怕上課和那些沉悶乏味的運動及訓練。我立即告訴他，物理治療部的同事會教授他「橡筋太極」，那都是我們肺康復活動的其中一環；陳先生非常詫異地問：「西醫都相信這套嗎？」 以前大家對中國傳統醫學及其他智慧感到抽象和虛無飄渺，但過去二、三十年有不少學者用西方科研方法來研究各種中國優良瑰寶，如太極氣功；單是過去五、六年就有多份科研文獻針對太極氣功如何改善慢阻肺病的病情發表報告。 2016年一份生理研究發現，練習太極拳所產生的生理變化(Inspiratory Capacity and Twitch Quadricepts Tension )竟然與完成在跑步機運動相似。慢阻肺病病人練習太極拳能改善肺功能(FEV₁, FVC) 、 提升肌肉力量、走路距離(Walking Distance/6 minute Walk Test)、改善平衡(Reduced Medial-Lateral Body Sway In Semi-Tandem Stand)、減少發作和提升生活質素。

廣華鑽研橡筋太極

陳先生聽完那麼多科學證據後，態度立即一百八十度改變，繼而想進一步了解多一點。他以前也學過一點太極拳，所以不斷追問：「你們所教的太極拳是否與傳統的有所不同，抑或類似原地太極、輪椅太極拳......?」他果然是個好動的人，對太極拳也有基本認識。我們所教的並不是大家常見的那種，而是名為「橡筋太極」(Theraband Tai Chi)，最初由廣華醫院物理治療部的同事鑽研出來。 目前他們所研究的「橡筋太極」只有四式︰起式、單鞭、雲手及如風似閉。它與一般太極最大不同之處，是練習者需要配合一條長長的橡筋帶去演練，橡筋帶會增加練習者伸展身體各部位時所遇到的阻力，不同顏色的橡筋帶，代表不同的阻力：黃色最低、黑色最高。那種「橡筋太極」深受慢阻肺病病人歡迎。 不過，醫學界仍須進一步研究那些太極招式對慢阻肺病病人有裨益及練習詳情，如密度和時間長短等。 ***為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成*** 原圖︰大公報 http://news.takungpao.com.hk/paper/q/2015/0914/3164849.html

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