近幾十年瓷友接觸到的外國名瓷，大都以骨瓷精製；尤其是茶具、餐具，都潔白、晶瑩、溫潤、又薄又輕，但硬度卻較國瓷強，不易碰傷。配上精美細膩又規整的彩繪，令人欣賞。若以美食配美器，確讓人心情舒坦，樂在其中。倍覺享受。

骨瓷是英國瓷都史篤城 (Stoke-on-Trent) 的畫家兼瓷器製造商湯馬仕‧費萊 (Thomas Frye 1710-1762) 在1748年發明的，他當時還是東倫敦寶爾瓷器廠 (Bow porcelain factory) 的專利權持有人，而工廠靠近牛市場和屠宰場，因此很容易獲得動物骨頭，所以第一件原始骨瓷器就在寶爾瓷器廠研發出來。

安妮皇后彩繪骨瓷 Trio 三件套兩款

之後車路士 (Chelsea) 、皇家胡士德 (Royal Worcester) 和皇冠打比 (Royal Crown Derby) 等各瓷廠都有開發，分別在配方中使用40％至45％緞燒骨頭的比例；但後來史博陶瓷廠 (Spode Ceramic Works) 在18世紀末改用骨灰。他的骨瓷配方是6份骨灰、4份瓷石和3.5份高嶺土。史博陶瓷廠的東主約書亞去世後，他兒子約書亞二世逐將之正式命名為「骨瓷」。所以今天約書亞 (Josiah Spode 1755-1827) 被公認為是成功製造出骨瓷的始祖。後來史博陶瓷廠這兩百多年老字號在2009年被也是在史篤城的樸美倫陶瓷廠 (Portmeirion Potteries Ltd.) 收購了。

白金漢宮英女皇收藏19世紀彩繪骨瓷茶具三款

骨瓷 (Bone China) 是低溫軟性瓷，瓷泥中添加了動物骨灰 (Bone Ash)、長石 (Feldspar) 及高嶺土(Kaolin)。長石屬於含鉀 (Potassium)、鈉 (Sodium)、鈣 (Calcium)、鋇 (Barium) 等元素的鋁矽酸鹽 (Aluminium Silicate) 礦物。而長石的晶體有助催化及增加晶瑩度。其實高嶺土 (Al2O3·2SiO2·2H2O) 也是鋁矽酸鹽礦物的一種。這個加了骨灰的組合，其作用是以改善瓷器的玻化程度及透光度。

史博陶瓷廠 (Spode) 手繪優質骨瓷 (Fine Bone China) 牛油碟

加骨灰可以改善瓷器的屬性，在各種動物骨中，以牛骨粉的效果最佳，但骨灰含量越高，瓷泥之可塑性越低，因為動物骨骼中的磷酸三鈣 (Calcium Phosphate，tribasic) 有抗凝結作用。一般說來，原料中含有25% 骨粉的瓷器便可稱之為骨瓷。英國的骨瓷標準為含有30%，且成品具有透光性，方得稱為骨瓷。而美國的標準則最少要在25%以上。中國的國家標準則為36%以上。但國際間認定優質骨瓷的標準骨粉含量卻要高達40%-42%，而骨粉含量在43%-45%之間的，才是國際公認的而又可稱之為「優質骨瓷」 (Fine Bone China) 。但如加進超過45%的骨瓷，不但無助提升品質，反之卻令器皿難以成形了。

今天的骨瓷配方，除上述骨粉比率外，用長石 5%-20%，配用石英30%-60%。因為骨瓷是軟性瓷，所以無法用手工拉坯，只能用模具或注漿方法生產。成形後以1,200 ℃素燒，出窯後再罩透明釉入窯以1/150 ℃翻燒。之後才於釉上彩繪再以800℃燒結方成器，若是描金，便要再入窯以650℃烤結。

成形後檢查修正 (左) 及 貼轉印紙 (右)

骨瓷燒製收縮率非常大，素燒後成品會收縮約20%，而一般瓷器只收縮7%左右，因此素品容易變形，如燒製盤、碗等，必須放在特製匣中燒焙。出窯後還要進行嚴格的形狀、彎曲度及尺寸大小檢查，研磨修正後，才以噴霧器噴上釉藥，入窯進行釉燒。而彩繪上色，除傳統的手繪描金外，現今的生產方法，多是在白色地的成品上貼轉印紙，那不論多複雜的紋飾，都可以低溫800至820℃準確燒製成功了。

英國壟斷骨瓷市場二百餘年，迄六、七十年代，日本瓷廠例如Noritake才成功打破壟斷，成為世界第二骨瓷生產國。近年要為了降低成本，英國已移至印尼生產，而日本則以泰國為主要生產基地。但其實近年中國唐山生產的骨瓷，品質已可媲美英、日。甚至我遊瓷都景德鎮，居然也可以買到北方瓷都唐山生產的骨瓷餐具。 

皇家亞爾拔一套12件彩繪骨瓷茶具

圖：作者提供（頂圖為Spode 陶瓷廠 1831 年產的彩繪骨瓷大盤）