2009年，高鐵的最初預算為港幣980億元，由於社會上有聲音認為花費過高，政府把預算調低至800億，但依然遇到不少阻力，最後要降到650億，才爭取到立法會的撥款。 表面上看來，立法會議員把關有功，把高鐵的造價由980億降至650億，為香港省了330億元。然而，這330億的節省並非來自新挖掘技術的發明，或者工程管理系統的效益提升，而只是靠政治施壓，靠圍堵立法會，對工程費用的節省根本毫無幫助。 事後看來，政府原先想要980億可能是開天殺價，是一種談判策略，希望可以在800億左右落實。但礙於立法會的阻撓，最終只好以650億上馬。我懷疑政府可能從一開始就知道650億是不夠的，而是採取上了馬再算的策略，將來再逐步要社會面對現實。 這絕不是一種良好的做事方式，但在現時的政府氛圍下，政府若要辦事，已沒有太多的選擇。其他有議會政治的地方，也有類似的情況。為了滿足議員向選民邀功的需要，議會就只好吵吵鬧鬧，各自做秀，卻對事情沒有帶來半點增值。 事到如今，高鐵的工程已完成了大半，現在拉倒，社會損失很大；港鐵的折中方案，就是在這種面對爛尾環境下提出來的，打死狗講價，市民也別無選擇。 港鐵的折中方案目標是要議會同時增加撥款至844.2億，條件是港鐵承諾以這個為封頂價，以後再超支由港鐵負責。我估計當中的風險不會很大，因為工程已完成了過半，港鐵掌握的情況已比開工前多，今次的預算應較前準確。所以即使仍有機會超支，幅度也不會太多。 此外，港鐵又承諾，只要立法會同意這個折中安排，港鐵會為此發放特別股息共257.6億。由於政府是港鐵的最大股東，庫房可因此增加195.1億元的收入，足夠支付高鐵總超支194.2億。 有人說，港鐵肯這樣做，等同庫房不用自己額外拿錢出來支付高鐵的超支，市民不會有損失。我雖然支持通過港鐵的折中方案，但仍得指出這種說法並不正確，嚴格來說，這是偷龍轉鳳，欺騙民眾。 怎麼可以說不用庫房出錢呢？港鐵一派息，這錢就進入了庫房的戶口，成了庫房的錢，再由庫房拿錢去支付高鐵的超支，就是用庫房的錢；怎能說高鐵的超支是港鐵支付的呢？在支付的一刻，這錢已是屬於庫房，而不是屬於港鐵的錢。等如你買樓的錢是公司出糧積累起來的，但這並不等如公司替你買樓。 再者，到港鐵真的派息的時候，港鐵的股價是要除淨的。即是說，如果港鐵每股36元，派息4.4元後，就只值31.6元。庫房擁有的港鐵股票的價值，就會因港鐵派了息而作相應的下調，庫房何來額外收入？港鐵替庫房出錢的說法，分明是偷龍轉鳳！ 原文載於今日《am730》，獲作者授權轉載 http://www.am730.com.hk/column-293390 圖：無綫新聞截圖