大埔一場突如其來的嚴重火災，不僅奪走上百條寶貴生命，更在社會輿論中引發一場關於城市治理與公共安全的深刻反思。令人震驚的是，事後調查陸續揭露部分消防設施檢驗報告涉嫌造假、棚架工程監管形同虛設等問題。這不僅暴露了本地建築安全監管體系的漏洞，更動搖了長期以來外界對香港「高效、專業、法治」的固有印象。
過去，無論是內地民眾還是國際觀眾，普遍將香港視為亞洲現代化城市的典範——法治嚴明、制度健全、公共服務高效。然而，大埔火災所揭露出的系統性失靈，讓這種「神話式認知」遭遇現實重擊。有內地網民直言：「原來香港不是規範，只是包裝得好。」海外媒體亦罕見地質疑香港的城市管理能力，形容為「東方之珠光環褪色」。
事實上，這類質疑並非全無根據。近年來，香港在公共房屋維修、食水含鉛、電梯保養、消防設備年檢等領域屢屢爆發醜聞，背後往往指向監管鬆懈、行業壟斷與問責機制失效。而此次火災中被揭發的「棚網證明造假」，更顯示某些行業已形成灰色操作鏈條，甚至可能長期存在卻未被有效打擊。這不禁讓人追問：我們是否過度沉溺於昔日榮光，而忽視了制度老化與執行落差？
更重要的是，這種「認知落差」不僅影響外界對香港的信心，也阻礙了本地社會的自我革新。長期以來，香港人習慣以「國際金融中心」「法治社會」自居，卻鮮少深入檢視這些標籤背後的真實支撐力是否依然穩固。當內地城市在智慧治理、應急響應、公共安全標準等方面快速進步時，香港若仍停留在「我們本來就很好」的思維定式中。
所謂「知恥近乎勇」。承認問題不是自貶，而是重建信任的第一步。真正的自信，不在於否認缺陷，而在於直面問題、迅速改進。新加坡在1980年代也曾因公共住房品質問題引發民怨，但政府果斷改革建屋局監管機制，最終贏回公信力。香港同樣需要這樣的決心與行動。
要實現這一轉變，首先需打破「制度優越論」的迷思。法治、安全、醫療等優勢，並非自動延續的資產，而是需要持續投入、監督與更新的動態成果。其次，應強化跨部門協作與獨立監督機制，特別是在高風險行業如建築、消防、電力等領域。再者，社會各界亦需摒棄「家醜不可外揚」的心態，鼓勵吹哨者、支持媒體監督，讓問題在曝光中得到解決，而非在沉默中惡化。
香港必須意識到，世界正在變，競爭對手也在進步。深圳、廣州、上海等地在城市建設、數字治理、公共安全預警系統上的投入與成效，已不遜於甚至超越香港。若繼續以「昔日輝煌」自我安慰，只會錯失轉型契機。
大埔火災是一場悲劇，但也可能成為轉折點。唯有放下虛妄的優越感，誠實面對制度短板，香港才能真正守住核心競爭力，重拾市民與國際社會的信任。知恥，方能後勇；自省，始可前行。
作者：時事評論員 林暉
（文章純屬作者個人意見，不代表本報立場。）
返回
