一直到曾蔭權做特首的時候，特區政府仍不改「小政府大市場」的基本方針。當時的財爺曾俊華，寧願把盈餘作一次過的派發，也盡量避免增加經常性開支。

這種審慎的理財政策，符合基本法107條的要求——「特區政府的財政預算以量入為出原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。」

然而，到梁振英上台後，特區政府就變得愈來愈有為，不再依循小政府大市場的基本方針，在增加經常性開支時，毫不留手，以更好地為市民服務。

幸好，當時香港經濟尚處於上升周期，增加多一些經常性開支還吃得消。問題是經濟是會循環的，好景時負擔得起的開支水平，不一定在逆景時也負擔得起。難道屆時政府才來削減財政預算？這符合逆周期的公共財政政策嗎？市民一定有怨言。

現實是自梁振英之後，繼任的特首都不再覺得香港應該行「積極不干預政策」，而是主張政府要發揮更多的領導功能。特區政府於是變得愈來愈忍不住手，有些事情市場機制一時反應得慢一些即出手干預，以示政府勇於擔當。如是引致社會處處向政府問責，要求政府承擔的事情自然愈來愈多。

再者，這段時期國際地緣政治變得愈來愈複雜，為了國家的安全，以及在適當的場合配合國家的全球定位，特區政府不得不接受更多的新任務，並扮演一些以前不太熟悉的角色。這些都會在一定程度上增加特區政府的負擔。譬如，要特區政府參與共建一帶一路的工作，那政府怎能一點錢也不花？

在下一階段，政府不但要發展北部都會區，還要搞「明日大嶼」的填海計劃。此外，還得在河套深港創新科技上合作投入資源。總之，處處都要先花錢，往後才知道可以有多少收益。

從今次施政報告的內容來看，特首李家超真是有心為市民服務，每一個環節都沒有忽略。問題是每一項新增的服務都要花錢，究竟錢從何來？而施政報告卻沒有在這個問題上有太多著墨。

偏偏在這段時間，香港房地產市場開始有掉頭回落的跡象，政府未必可以像以前那樣，從房地產方面獲得那麼多收益。在這種情況下，加稅看來已是無可避免的事。可是，日前財爺陳茂波卻出來向市民說，政府並沒有加稅的打算。那政府將如何去面對入不敷支的問題呢？

短期裏應該不成問題；香港在2023年3月底還有八千多億元財政儲備，即使每年出現二千億財赤，也可以捱四年。問題是基本法規定特區政府要量入為出，間中一年出現偶發性的赤字，尚可以接受；但總不能連年赤字而不採取補救措施。如此看來加稅已無可避免。

原載：am730

https://www.am730.com.hk/column/新聞/政府有為-怎不花錢-錢從何來/409007

原圖：星島日報

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