新一份《施政報告》重點鼓勵生育，每名在港出生的合資格新生嬰兒，可獲2萬元現金獎勵，我留意到坊間輿論多數潑冷水，認為刺激力度不足，不能提升本港生育率，云云。我倒認為，將生育的所有問題都歸咎在政府一個政策上，根本是捉錯用神。換句話說，姑勿論力度如何，該政策的方向都是正確的，而要從根本上刺激生育率，需要社會各方面一起改變對生育的態度和風氣，並非單一的政府政策所能改變。

生育與否，是一個很複雜的問題，既有自然屬性也有社會屬性。自然屬性而言，人也是動物，任何一個物種都以自身生存繁衍為根本目的。聖人云：食色性也。而古代的「色」，也就是指異性之間的交配繁殖。這是所有動物的自然屬性，因此人類才可以一代一代地繁衍下去。

所謂社會屬性，是古往今來不論何種社會制度，都應該尊重和鼓勵生育。因此我們應該尊重婦孺，遇到災難給予婦女和孩子優先的生存機會。在任何一個國家，教育都是最大的政府支出項目之一，這是政府對社會不斷繁衍進步的投入。

為什麼社會越發展、生育率越低，說到底是人類自我否定的一種表現。過去生產力落後的時代，社會上沒有那麼多享樂，人的生存有比較大的危機感，隨時要面對來自異族的威脅。在那個時代，人反而會拼命生育。因此越是窮困落後、生育率反而越高，是有其道理的。

生育絕不僅僅是付出

有部電影The Boss Baby，香港譯《波士BB》，說的是寵物例如狗仔是BB的競爭對手，人們將自己的愛轉移到狗仔身上，是造成不生育的原因之一。在生產力低下的時候，人們的享樂、感情沒有那麼多轉移的地方，反而會比較純粹。

過往的社會傾向強調生育是責任和義務，中國古代更說「不孝有三、無後為大」，不生那是逃避自然屬性和社會責任，是要被譴責的。但後來社會發展了，思想解放了，認為應該推翻這種生育責任說，才是一種「文明」。實際上，所謂「文明」是要與當時的社會發展相適應的。我相信當生育率降低到足夠低，人類作為一個物種面對生存危機的時候，「文明」的定義也會發生改變。

輿論在不斷批評政府2萬元不夠刺激的背後，實際上在宣揚一種極不良的風氣，那即是：生育是單純的成本，只有投入、沒有收益。這種風氣是錯誤的，也是不斷推低生育率的原因之一。生養孩子的過程，也會帶來很大的滿足感，讓人盡享天倫之樂，孩子是所有父母的無價之寶。

如果社會不斷放大生育是單純的付出這種風氣，那麼不要說2萬元，200萬也不能「買」來人們的生育。不同的人，生育的成本差天共地。如果高收入階層年收入數百萬元，那麼為了養孩子而幾年不工作，損失如何計算？還要衣食住行、請工人、請名師補習，是不是所有費用都要政府負擔？這顯然不切實際。

生育率低，是社會共孽，不單純是政府的責任。傳媒喜歡批評政府，為自己臉上貼金，實際上我認為傳媒在推低生育率方面也是罪孽深重的，只是自己作惡了而不自知，總自以為站在道德高地而已。傳媒如果真的想做好事，想刺激生育率，應該多做一些一家人樂也融融的正面宣傳，讓人們認識到：生育絕不僅僅是付出。

原圖：星島日報

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