2019年區議會選舉及其後引發的地區政治攻伐，導致地區事務全面癱瘓的教訓仍未被民眾忘記。本屆區議會年底任期卻已將滿，新一屆議會預料11月如期改選，但具體將如何產生，早已引發強大的改革呼聲。    

筆者知道中央政府對區議會改革十分關注，早在2019年選舉後，筆者先後多次參加內地智庫舉辦的研討會，也獲邀就區議會改革方向遞交調研報告，知道坊間對此有多元意見。我堅持表達的一個意見是，區議會仍有存在必要，政治、行政、社會、教育四大功能不可輕廢，但是需要透過調整議員產生辦法、議員工作守則來規管議員的工作風氣，以提高安全系數，才能讓區議員更集中在民生服務與社區發展的層面，避免不懷好意的政治勢力重演2019的戲碼。

最近媒體傳出聲音，指港府11月將如期舉行區議會選舉，中央已就區議會改革方案有所定讞，只是有關說法仍未獲官方認可。《星島日報》引述消息指，區議會改革有三個關鍵，一是進行選區合併，其次是大幅削減直選議席至只剩1/3，另外2/3議席將由「間選」以及「委任」形式產生。最後是將「單議席單票制」，改為「雙議席單票制」，確保建制派在任何選舉情況下都可以穩奪一席。這會不會是最佳方案，恐怕要看區議會的核心功能能否持許發揮。

2019年黑暴風波對香港社會的衝擊面甚大，區議會無疑是其中一個重災區。以至於有聲音甚至呼籲要取消區議會，認為這個環節存在只會給反對派或者所謂「黑暴份子」留下活動空間。但這種說法忽視了區議會在香港管治架構中的四大功能。區議會一方面代表政府直接面對市民，延伸了特區政府與立法會對民眾的直接服務功能，延伸社會服務功能。其二，代表市民向政府反饋廣泛民意，同時有選舉成分，發揮政治功能。其三，發揮地區政策諮詢的關鍵作用，對地方層次的公帑有決策權力，發揮行政功能。其四，提供寬廣平台讓一眾有志服務社會的青年可以在服務市民的實際工作中，鍛鍊從事政治工作的能力，發揮了教育功能。區議會在香港管治與政治架構中發揮「承上啟下」的四大作用，豈能輕廢？ 

避免淪為宣示不恰當政治理念平台

區議會改革焦點在於產生辦法與職能，改革的最大動機在於避免區議會淪為反動派宣示不恰當政治理念的平台，甚至挾持民意來對抗特區政府的施政，因此改革方向在於「去政治化」。要達到「去政治化」的目標，並不一定要破壞該體制及剝奪原有的四大功能。今天的政治氣氛已非2019年可比，過度保守地收縮區議會功能，將會使香港的地區服務失去支持，也會讓香港的未來嚴重短缺具有地區經驗的政治人才。提高區議會的政治安全係數，不妨考慮根據「愛國者治港原則」在報名參選過程中，以及在履職要求中規範議員的不恰當行為，將不適切崗位的議員褫奪資格，確保議員在任期間都能勝任職務。

作為香港管理體制中最前線的一環，區議會有必要繼續發揮上述四大功能，才能確保特區政府與民意緊密互通，在制訂與落實公共政策時不至於與民意有嚴重偏差。當政府與民意緊密互通，良政善治才有基礎。

原圖：星島日報

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