筆者早前探討了香港安老院舍所面對的整體問題,這次希望集中探討安老院舍人手不足的問題。
現時,香港安老院舍的人手比例是有法定限制,未能如茶餐廳或零售店般,可因應市道情況去縮減人手。在《安老院規例》附表1 中則訂明各類安老院的最低人手要求:
註: 高度照顧安老院及中度照顧安老院另須符合下述規定: 在下午6 時至上午7 時的期間,須有2名員工當值,該2名員工可以是主管、助理員、護理員、保健員或護士。
人手不足 服務質素難獲得保證
雖然社會福利署會對老人院作定期巡查,但院舍會透過「調配」不同崗位的人員或臨時「加班」去應付巡查,過後則會回復原狀。例如:安老院舍所需的護士人手不足情況極為嚴重,加上為了控制經營成本,往往只會聘請一些非專業人員,如健康服務員、保健員等濫竽充數,安老院舍中每六十名長者對一個護士的比例根本名存實亡,在如此惡劣的情況下,安老院舍應有的服務質素自然難以獲得保證。
此外,照顧長者的護理員薪金偏低,加上工作時間長、工作量大和具厭惡性等等的因素,以致員工長期處於高壓力狀態,流失率高企。再者,政府規定的安老院人手架構早而不合時宜。凡此種種原因,令到不少老人家在安老院並不能安老,甚至受到不人道的對待。
根據記錄,目前全港安老院共聘請約九千八百名護理員,其中七百名為內地輸入勞工。其實,安老業輸入外勞並不會影響到本地員工的就業、福利及權利,相反,會對本港員工帶來向上流動的機會。因為在目前人手短缺的情況下,前線員工在應付基本工作時已經感到非常吃力,而工作時間之長,令員工連基本的休息時間都不足夠,更枉論去進修、學習更多的護理知識等等。
輸入外勞 有助本地員工向上流
反而,在輸入勞工後,本地員工有更多機會去學習其他知識,繼而提升自己,而院舍經營者在人手充足的情況下,亦有空間在院舍職級中設較高職位,令有能力的本地勞工提升自我認同感,並增加收入。
除此之外,政府應加強監管私營院舍切實執行上述護士與長者的比例,政府亦應檢討「一比六十」的比例是否切合時宜。隨着時代變遷,在現時入住安老院舍的長者中,很多的健康狀況都不大理想,他們可能行動不便,或患有不同的慢性疾病,更有安老院業內人士估計,差不多有一半院友均患有老人癡呆症。這些長者缺乏自理能力,依賴程度非常高,需要獲得高度照顧,而且,當中涉及專業護理知識,絕不能以健康服務員或保健員替補。
有見及此,政府應認真檢討有關條例,訂定合適的護士/長者比例,修訂相關監管及發牌制度,以改善安老院舍護理質素,配合社會需要。
圖:網絡圖片
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