高等法院法官陳嘉信在處理「南太股份案」時，因判詞有高達九成半內容直接抄襲原告方陳詞，近日遭上訴庭裁定被告上訴得直，並下令案件重審。據報道，這已是陳嘉信任內第5度被揭發涉及「司法抄襲」。早在2023年，終審法院首席法官張舉能就曾因同類事件，對其作出嚴肅訓誡，當時陳嘉信亦表示明白；豈料事隔不久，竟再次「舊病復發」。法官一再出現「搬字過紙」式的抄襲，究竟是能力不足，還是個人質素與態度出現嚴重問題？

法官身為法律與公正的裁決者，其職責之一在於細心聆聽並消化訴訟理據後，運用獨立思考作出客觀公正的判斷。若說是能力問題，一位堂堂高院法官，若連將案情與法律觀點「用自己的語言」重新闡述的能力都沒有，豈能對得起其高薪厚職？又豈能對得起就職時「盡忠職守」、「維護法制」的莊嚴誓言？

若說是個人質素問題，欠缺的便不是法律技巧，而是對司法的敬畏與認真態度。行政會議成員、資深大律師湯家驊回應此事時亦直言「相當失望」，批評這種行為「難聽講就係偷懶」。湯家驊更指出，陳嘉信在受嚴重訓誡後仍屢勸不改，給人的印象是根本沒有將首席法官的訓誡放在心上，對香港整個司法體系及法官應有的專業操守，均欠缺最基本的尊重。

面對一個屢勸不改的個案，司法機構目前的應對之道，卻只是要求陳嘉信接受針對性培訓，但培訓真能解決態度問題嗎？司法機構並非不知道陳嘉信的問題，自2025年起已調整其司法工作，安排陳嘉信負責審理毋須撰寫判辭的刑事案件，以避免「司法抄襲」，但這種做法，與「斬腳趾避沙蟲」又有何分別？

說到底，我們是否有有效的機制懲處違規法官？湯家驊指出，《基本法》雖然設有免職機制，但為保障司法獨立，該機制的啟動門檻極高且程序繁複，香港歷史上更從未有過先例。

當首席法官的訓誡失去威懾力、司法機構處理避重就輕、而免職門檻又高不可攀時，現行的司法問責與監管機制，真的足夠維持大眾對司法制度的信心嗎？我們又該如何防止司法公信力，在一次又一次的「偷懶」與抄襲中被逐漸侵蝕？

（文章純屬作者個人意見，不代表本報立場。）