入境處的數字顯示，四日聖誕假期間，有超過220萬人離境，當中有七成是香港居民，比入境人次多1.75倍。零售與餐飲業界對這個數字非常擔心，因為外遊的港人多了，留港消費的人自然少了；加上來港遊客的數量竟比不上出外旅遊的港人，無疑會令聖誕期間生意比平時還要難做。
其實，這個聖誕是疫後復常的第一個聖誕，港人乘機大舉出外度假，是正常不過的事。累積了三年的外遊需要一次過爆發，當然有異於平常，以後應該不會年年如是吧 ，業界不用過度擔心。
從積極一點的角度來看，香港仍有這麼多的人有能力出外旅遊應是好事，它顯示香港人的經濟能力不錯。如果大多數港人都窮得被逼留港消費，那2024年香港本地的零售業與餐飲業的生意也好不到哪裏去。
大部分香港人在港工作，在港生活，他們注定在大部分的時間裏都得在港消費，放假的時間始終是有限的。因此，最關鍵的是港人要有經濟能力，且樂於花錢去消費。喜歡出外的正好就是這類人。
不過，有人說，港人現在不但在放長假的時候出外旅遊，連平時也經常北上消費；不但在周末去，平時放工後也會去；那就會對業界造成經常性的影響。
出現這種情況的原因，一是香港與內地的交通改善了提升很多，二是內地服務的性價比亦比以前有提升，令很多對內地有成見的人耳目一新，奔走相告，令沒有去過的人也蠢蠢欲試。看到自己的國家不斷現代化，不斷有進步，能逐步配得上香港人的高標準要求，當然是一件值得高興的事，沒有人會想自己的國家，永遠貧窮落後，交通不便，沒有吸引遊客來消費的能力。
即使對本地的零售業與餐飲業來說，有來自內地的競爭也是一件好事。過去，香港的旅遊業得力於起步早，稅率低，長期未逢敵手。結果，不費工夫去精益求精也不怕沒有生意，導致競爭力日減。現在，強敵當前，非勵精圖治不可。這將有助於香港的服務業擺脫因循怠惰的作風，以創新與突破的方式，重建自己的市場地位。
此外，競爭的壓力亦會促使香港去面對高租金與不願意請外勞的問題。現時，香港商舖的租金已開始向下調，而港人對輸入外勞，亦不像之前那樣抗拒。這將有助香港提升自己的競爭力，對香港是好事，不是壞事。
內地有14億人口，香港只有750萬人，只要保持邊境開放，往來方便，將來一定是南下的人遠比北上的人多。香港千萬不要為了一時之快，用徵收離境稅的方式，去阻港人北上消費。香港是自由港，凡是妨礙邊境自由往返的政策，都會破壞香港的存在價值。
文章純屬作者個人意見，並不代表本報立場
原載：AM730
原圖：星島日報
https://std.stheadline.com/realtime/article/1875297/
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