橫行霸道的美國最近比較煩。繼硅谷銀行在3月10日倒閉後，美國監管機構於3月13日宣布，關閉簽名銀行。3天內倒閉2家銀行，美國創下自2008年金融海嘯以來，最「輝煌」的銀行倒閉事件。一場波及全球的經濟危機恐隨時殺到，甚至會左右明年的總統大選。

有分析指，由於聯儲局為壓抑通脹不斷加息，令借貸、融資成本上升，加上客戶大量擠兌存款，導致有些銀行不勝負荷轟然倒下。眼看現任總統拜登管治下的美國亂成一鍋粥，有「懂王」之稱的美國前總統特朗普按捺不住，立即跳出來警告美國人：美國將出現「比1929年更大、更嚴重的大蕭條，作為證據，銀行已開始倒閉」。

特朗普將矛頭直指拜登，指「拜登政府或將成為現代版的胡佛政府」。傳統觀點認為，由於美國第31屆總統胡佛的不作為，結果令1929年爆發的經濟危機擴大化，引發了之後持續多年的大蕭條。所以，這次特朗普對拜登的指控真的很嚴重。

可能在創造經典口頭禪「沒有人比我更懂啥啥啥」的特朗普眼中，說話前言不對後語、上下樓梯都會摔倒的拜登簡直是一個活生生的「老懵董」。當年輸給拜登失去總統寶座，被特朗普視為生平的奇恥大辱，若美國真的爆發經濟危機，說不定是「懂王」翻身的機會。

理論上，特朗普可以在2024年再來一次。前提是他仍然在世或沒有因犯事入獄。特朗普仍有一班死忠粉，即使在共和黨內也未必是大多數，但勝在對他死心塌地，假如其他票源如2016年一樣分散給眾多參選者，那特朗普極有可能代表共和黨出戰。

如果明年的總統大選又是拜特之爭的話，將會是怎樣的情景？拜登若能成功連任，將以82歲高齡開啟第二任期；若特朗普勝出，則在78歲之年再登大位。中國人常說，「家有一老，如有一寶」，但對美國政壇可能是反效果。

在美國政客眼中，個人和政黨利益永遠凌駕國家利益，特朗普為老不尊、自私醜惡，拜登陰險圓滑、笑裡藏刀。二人中無論誰當選，難道就可解決美國當前面對的問題嗎？疲弱的經濟可復甦嗎？飆升的通脹可遏制嗎？俄烏戰爭可停戰嗎？惡化的中美關係可修補嗎？相信美國人都心中有數。

民主制度的設計原意是擇優，希望可選出卓悅的領導人帶領國家，而不是在兩個爛橙中，挑選一個可能沒那麼爛的。但早已玩爛的美式民主，卻已淪為一個「選爛橙」的制度了。

再進一步說，老人政治的問題並不只局限於政客的年齡，更反映其背後所牽涉的利益輸送。美式民主被稱為金權政治，政客身為財閥的代理人，需論資排輩才可得到政治捐獻，才能在政壇立足。

雖然，近年愈來愈多美國人對兩黨輪流坐莊深感不滿，但新興的政治力量根本不是政治長者的對手，在金權政治橫行以及精英階層利益固化的阻力下，美國的糾錯能力已越來越弱。即使這次銀行倒閉潮沒有引爆嚴重的經濟危機，但「垂垂老矣」的美國還能在世一的位置上待多久呢？

原圖：拜登Twitter

https://twitter.com/POTUS/status/1635324861315948545/photo/1

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