醫護工作往往需要員工輪班工作(Shift Work)，以前這種要求令許多人對醫護工作因而卻步。隨著時代改變，現在很多服務性行業員工也需要輪更工作了。所謂輪更工作泛指在傳統工作時間(朝六晚六)以外工作如持續返早、返夜、不定期(早、午、晚)當值等工種。在美國約有29%的工人就需要在朝六晚六以外工作。毫無疑問輪更工作破壞了正常的作息規律(Sleep-Wake Cycle)，因而引起睡眠不足及過度疲勞。有研究甚至提出輪更工作可能造成乳癌及冠心病的可能性！睡眠不足亦會引起免疫系統及新陳代謝失調、認知功能受損及容易患上長期病患。

輪更易致嗜睡

需要輪更工作的員工(Shift Workers, SW) 比較多(Risk Ratio 1.16)有睡眠問題，以失眠為甚。一般人在當完夜更後在日間較易入睡而且多是熟睡，但他們睡覺的時間通常只會是4至6個小時而已。若果員工的更期太密(兩更相差少於11小時)，他們每次也不會睡得很長。同樣若果員工的更期(早、午、晚)轉得太密(Defined As One To Three Similar Shifts In a Row)，他們一樣每次也不會睡得很長的。工人經一連串輪班後，他們在第一個休息日(First Day Off)多能睡8小時以上。他們最常有的問題是嗜睡(Excessive Sleepiness)，尤其是在清晨或晚上工作。

當這種因工作輪值制度所引發的作息失調問題(Work Schedule Related Sleep/Wake Problems)持續達三個月以上，醫學界稱之為輪班工作睡眠紊亂(Shift Work Sleep Disorder,SWD)，這是生理節奏睡眠紊亂(Clinical Circadian Rhythm Sleep Disorder)的一種。粗略估計約10至23%需要輪班工作的人有SWD，而他們比其他員工會更常因嗜睡(Excessive Sleepiness) 引發意外。

增患中風機會

一個函括200萬人的薈粹分析( Systematic Review and Meta-Analysis ) 發現輪更工作與心肌梗塞/Myocardial Infarction(Pooled Relative Risk 1.23) 與缺血性中風/Ischemic Stroke (RR=1.05) 有關，其中以夜更工人有最高風險 (relative risk 1.41)。醫學研究同樣發現輪更工作增加工人變得過重及肥胖的機會。不單如此，更可能導致輪班工人患上糖尿病(Adjusted Odds Ratio 1.12-1.15)。

2007年The International Agency for Research on Cancer(IARC) 首先提出輪更工作可能增加工人患上乳癌的風險。但後期的醫學評論卻不認同。亦有醫學評論認為如果員工從事輪更工作超過20年，那麼她們會患上乳癌的風險真的比較高。而男士方面，毎從事輪班工作五年就會增加患前列腺癌(Ca Prostate) 的風險2.8%，另外從事輪班工作亦可能令人容易患上腸癌。

大家直覺上都相信從事輪班工作的工人會有較多與工作有關的意外，而事實也是如此，而工人在當夜更工作後翌日揸車亦更容易有意外。

這樣看來輪班工作真的好傷身，然而這種工作模式是全世界的大趨勢，大家未必可以避免，唯有自求多福。

原圖︰網絡圖片

http://www.optalert.com/news/day-in-the-life-of-shift-worker 

http://www.safetyandhealthmagazine.com/articles/14831-do-you-have-shift-work-sleep-disorder