在診症室再次遇見患有慢阻肺病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD)的陳先生(假名)，可喜的是他不再需要坐著輪椅回來覆診。他經過數個月的肺復康(Pulmonary Rehabilitation)訓練後，體能有明顯的改善。他尤其喜愛橡筋太極(Theraband Tai Chi)這一環。這次他追問我再學習氣功是否對他有所裨益，西方醫學在這方面有沒有科學化的研究？ 職業治療師告訴我，她的部門數年前已將健康氣功(Health Qigong)列作肺復康的其中一個環節。其中以八段錦最為熱門，其餘還有六字訣、五禽戲及易筋經。訓練的重點是令慢阻肺病病人能恆常練習健康氣功，甚至將練習氣功演變成他們的生活習慣，以收長期的益處，這種傳統運動不但安全有效，而且不需要特別器材及場地。

分析揭氣功改善身體機能

但陳先生似乎不大滿意我的粗略解說，我唯有「拋」下書包︰香港理工大學(Department of Rehabilitation Science)的學者們曾經發表過一篇薈萃分析(Meta-Analysis)，此論文包涵了二十六個研究，它指出健康氣功(Health Qigong) 能改善身體多項機能(i.e. increasing the numbers of white cells & lymphocytes, stroke volume, peak early & late transmitral filling velocity, forced vital capacity, forced expiratory volume, and conversely lowering total cholesterol, systolic & diastolic blood pressure and depressed mood scores)。他們另一個研究顯示練習氣功的慢阻肺病病人，比使用其他運動練習者能保持更久的益處(i.e. significantly better improvement in functional capacity measures at the 6 month follow up) 。 許多人都覺得氣功十分神祕及玄妙，在中國古老的導引術中，八段錦是流傳最廣，它形成於12世紀，後在歷代流傳中形成許多練法和風格、各具特色的流派，它動作簡單易行。古人把這套動作比喻為「錦」，意為動作舒展優美，如錦緞般優美、柔順，又因為功法共為八段，每段一個動作，故名為「八段錦」。除了我們常見的立式八段錦外，亦有坐式八段錦，因此最嚴重的慢阻肺病病人也可練習。 ***為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成*** 原圖︰文匯報 http://paper.wenweipo.com/2011/08/09/HK1108090037.htm

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