黃先生(假名)是個六十多歲的「資深」煙民，他已吸煙幾十年，不知何故他近年來常常咳嗽、痰多和氣喘。起初，每當他病發，家庭醫生都只視作傷風咳或氣管炎來處理，但黃先生的病徵總是揮之不去，他只是行走十數分鐘，便要歇一歇，所以黃先生到處求醫，最後有同業給他處方了一些哮喘常用的噴霧劑，他的病情才有所改善，但病徵卻未完全消失，因此他要求家庭醫生轉介他到專科門診，作進一步檢查。

死亡率不低

其實，當「咳、痰、喘」發生在一個「長期煙民」身上，最大的可能性就是他患上慢性阻塞性肺病(Chronic Obstructive Pulmonary Disease, COPD)，簡稱慢阻肺病。黃先生經肺部X光及肺功能檢查後，被確診患上慢阻肺病。他好奇地問︰「服用哮喘藥之後，我的病情有所改善，那不就是證明我患有哮喘病嗎？」當然不是那回事，哮喘藥也可改善非哮喘病的病情的。 慢阻肺病是近年較新的名稱，以往醫護人員通常稱它為慢性支氣管炎(Chronic obstructive bronchitis)或肺氣腫(Emphysema)。它最主要的病因是由於吸煙和二手煙等有害氣體或有害顆粒引起。慢阻肺病的病徵和哮喘(咳、喘、鳴)真的有點相似，但病理就大不同，慢阻肺病病人的呼吸道有進行性(Progressive)和不可完全逆轉(Irreversible) 的阻塞(Airflow obstruction)，常伴隨的有呼吸道黏膜水腫、發炎反應及細支氣管或肺泡構造的破壞，因而減少進出肺的氣流，令患者肺部難以呼吸。 慢阻肺病在香港十分普遍，在六十歲以上的市民中，有12.4至25.9%患有此病。每位患者平均每年入院兩至三個星期接受治療。約七成患者身體功能上有某程度的受損，其死亡率亦不低，在2008年每10,000個65歲或以上的患者就有211.9 個死亡個案。

衍生疾病多

那病可分為急性加重期與穩定期︰急性加重期 (Acute exacerbation of COPD) 是患者出現超越日常狀況的持續惡化，患者短期內咳嗽、咳痰、氣短和(或)喘息加重，痰量增多，呈膿性或黏膿性，可伴(Associate)發熱等炎症病況。穩定期 (Stable COPD) 指患者咳嗽、咳痰、氣短等症狀穩定或症狀輕微。患者在急性發作期過後，臨床症狀雖有所緩解，但其肺功能仍然繼續惡化。與慢阻肺病共同衍生的疾病(Comorbidity)亦十分多，如心血管疾病(Cardiovascular diseases)、新陳代謝綜合症(Metabolic syndrome)、骨質疏鬆(Osteoporsis)、抑鬱(Depression)、肺癌(Lung cancer)及肌肉功能失調(Skeletal muscle dysfunction)等。 戒煙肯定對慢阻肺病患者有莫大的裨益，雖然目前沒有藥物能防止或減慢持續進展的氣流阻塞 (Progressive airflow obstruction)，但藥物治療能有效地預防和控制症狀、減少急性病發的頻率及其嚴重程度、提升運動耐力和生活素質。 ***為保障個人私隱及達到教育效果，因此文中案例可能由真實及/或虛構病例改編而成*** 圖︰ http://serior.info/copd/

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