在光怪陸離的美國傳媒生態圈中，經常將「中國議題」視為博取眼球的「萬靈丹」。尤其涉及美國的經濟衰退、通脹惡化及社會分化等結構性難題時，政客與媒體必定會硬扣「中國威脅」的帽子。因為只要將問題歸咎中國，就能夠轉移民眾的注意力，遮掩美國的不濟。

於是，中國便成為了美國的「替罪羊」，為美國衰落負上絕對不應該負的「責任」。但近日，這個美國精心編織的，針對中國的「信息繭房」，因為霍士新聞對中國的道歉，出現了一道明顯的裂痕，更狠狠打臉美國媒體，多年來對中國的傲慢與偏見。

話說美國商人奧利里，在猶他州推進一個大型數據中心項目，因為高耗能和環境影響，遭到當地環保組織和居民強烈反對。他在5月底參加霍士新聞節目討論時，竟然厚顏無恥地把責任推卸給中國，將反對者標籤為「中國代理人」。這生安白造的指控，經過霍士新聞的平台，迅速引起爭議，由於面對輿論壓力及法律風險，奧利里本人在社交平台撤回言論，霍士新聞亦發表聲明，為此錯誤道歉。

其實，這只是美國內部的一場地方糾紛，但強行被拉高到「國家安全」的地步，是極其可笑的小題大做。霍士新聞對中國的報道，長期帶有強烈偏見，經常捕風捉影炒作「中國威脅論」，今次竟主動跪地，其實也反映了一個事實：假的永遠也真不了。當他們很暢快地隨意抹黑中國，其實也是逐漸摧毀自己作為媒體的公信力。

霍士新聞的道歉，從商業角度看是一種及時止損的行為，若任由事件擴大化，霍士新聞的損失將為更大。兩害相權取其輕，道歉就成為唯一選擇，但並不代表霍士新聞從此洗心革臉，開始懂得尊重中國，以後不再製作抹黑中國的新聞。但值得慶幸的是，當「中國威脅」這個詞被過度使用到，連美國人自己都覺得荒謬時，它就不再是政治武器，而是一面映照出美國媒體傲慢及無知的鏡子。

美國主流媒體的話語權正面臨衝擊，越來越多美國人透過網媒、社交平台等非傳統渠道，看到與主流媒體報道截然不同的真實的中國。皮尤研究中心最新民調顯示，對中國持正面看法的美國人，3年來幾乎翻了一倍。證明越來越多美國人，開始用自己的觀察，打破陳舊的對華偏見。

當「中國議題」已經解釋不通美國的墮落時，霍士新聞等主流媒體，是否該學會如何去面對美國真正的問題？畢竟務實主義比尋找「替罪羊」，更能幫到病入膏肓的美國。

（文章純屬作者個人意見，不代表HKG報立場。）