美元能成為世人樂於接受的交易貨幣與儲備貨幣，並非無緣無故的。原因是兩場世界大戰都沒有波及美國本土，美國受戰爭的破壞最小，作進一步發展的條件比其他國家好，令美國有條件匯聚了世界優秀人才，加上本身就資源豐富，令美國很快就在二戰後成為全球生產力最強的國家。
在那個年代，美國的國民生產總值，佔全部資本主義國家的國民生產總值的60%。美國的產品全球最多，最好；只要有美元在手，甚麼都買得到，於是世人不但接受美元作為交易貨幣，而且樂於把美元作為儲備貨幣。美元作為國際貨幣的地位，於是逐步鞏固起來。
美國掌有發鈔紅利後，食髓知味。既然全世界都接受美元，那美國就算不事生產，也可以靠印美元，去享用其他國家的產品與服務。印鈔幾乎沒有成本，但用美元買到的東西卻是好使好用。在有得選擇下，美國便逐漸由一個生產大國變成一個消費大國。
美國的產出愈來愈少，花費愈來愈大，結果是貿赤不斷擴大，但美國卻一點不覺得困擾，因為於美國人而言， 美元是不用花氣力去賺的，美元是可以想印多少就有多少的。具體的運作當然不是美國人想用鈔票就可以叫政府印些給他，而是有整套金融機制去自圓其說的。
中國在改革開放後，生產力大增，美國成了中國產品的最大市場，中國賺了很多外匯，但美國又沒有那麼多的東西可以賣給中國。中國只好把手上的美元拿來買美債，資金於是又回到美國人的手裏，可以繼續用來買中國的產品。結果。中國人流血流汗，污染河山，讓美國人去嘆世界，換的只是電腦紀錄上的一串數字。
表面上看來，美國好像很著數；但這種發展卻令美國的經濟愈來愈空洞化。正如Elon Musk所說，美國年輕一代精英大部分想學巴菲特，在華爾街搵快錢，搵大錢，甚少有人肯學他去工廠從事實質的生產。
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原載：AM730
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