根據國家統計局新近公布數字，2023年的全國人口為14.0967億，較2022年底減少了208萬人，連續兩年出現了負數。2023年的全年出生人口為902萬人，出生率為0.64%；死亡人口為1,110萬人，死亡率為0.787%；人口自然增長率為-0.148%。如果純看出生人口，數字已連續七年下降，只是之前人口老化的程度沒有現時這麼嚴重，才能維持人口的正增長。隨着人口老化問題進一步加劇(這已是沒法改變的)，如果出生率又沒法提升的話，中國將難以扭轉人口不斷下降的趨勢。
由於中國曾一度強制推行一孩政策，導致年齡結構的變化速度會相對其他地方快。現時，中國的勞動人口正處於峰值，人口輕微下降對經濟造成的負面影響仍相當輕微；但隨着人口的進一步老化，勞動人口的下降速度就會加快，屆時對經濟所造成的影響就會較為明顯。
現時，中國處於16歲至59歲的勞動人口有8.648億人，佔全國人口的比重為61.3%。今後，中國的勞動人口將從這個峰值逐步下降，人口紅利對經濟造成的正面影響將告一個段落。今後，中國的經濟增長，會更需要靠生產技術的提升與管理效益的改善。
近年，中國已透過教育的普及，大大提升了勞動人口的質素。中國已擁有一支世界最強的製造業大軍，在全球所向無敵。只要這支大軍的質素可以不斷提升，就足以抵銷這支大軍的人數下降。
不過，人口結構的變化，除了對生產力有影響之外，還會對社會的資源分配有影響。人口老化之後，對醫療福利的需求就會增加，政府將不得不在這方面投入更多的資源。政府在這方面的負擔加重之後，無可避免會削弱政府的基建能力，拖慢社會的整體發展。歐美國家近年沒法及時更新他們的基建措施，就是因為這個原因。
此外，政府的負擔最終還是要靠人民來分擔的。面對人口老化的眾多福利需求，政府要麼就透過加稅去應付開支，要麼就得增加用者自付的比重。這擔子最終仍會落在新一代勞動人口的身上。
在這種情況下，新一代人的積聚財富能力就會被削弱。缺乏積蓄就可能不敢消費，就會影響社會的內部需求，經濟可能因而缺乏動力。此外，缺乏積蓄亦可能叫人不敢貿貿然去創業，令經濟發展的動力亦受到阻滯。從這個角度來看，隨着人口的老化，中國的經濟發展速度難免會有所放緩。
原載：am730
原圖：新華社圖片
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