「簡約公屋」的概念，是特首李家超在去年十月的施政報告中首次提出來的，目的是以一種權宜的折衷方式，以紓緩公屋輪候時間太長，以及劏房問題長期無法解決的窘境。其具體做法是：找一些未有發展規劃的土地，以組裝合成方式，於五年內建成三萬個單位，供輪候傳統公屋逾三年以上的人申請。
在計劃的細節未出台前，議員大多數對此都表示歡迎，認為香港的劏房問題終有解決的一天了。誰知「簡約公屋」的造價一點也不便宜，連基建成本，每個要86萬元，比傳統公屋的造價還要貴；如果只能住五年，實在不化算。為此，社會上多了很多異議。
特區政府似乎有意借簡約公屋去顯示自己為民紓困的能力，有意特事特辦，不計成本，希望可以盡快讓劏房戶的居住環境得以改善。行政長官李家超強調，簡約公屋旨在為民紓困，不應只看冷冰冰的財政數字，更要注重市民在住屋方面的脫困數字。
問題是特區政府近年財政緊絀，原有的財政儲備，在疫情期間已花費過半，市民希望政府量入為出，實不為過。政府不應一句要發揮獅子山精神，就要求市民同舟共濟，不管花多少錢，都得支持政府的簡約公屋方案。
我以為簡約公屋的理念沒有錯，問題是政府的簡約公屋定位不當罷了。在現時香港這種社會環境下搞簡約公屋，目的不在於推廣某種建築風格，而是要透過「簡約」達到兩項具體目標：(ⅰ)是要達到節約建築成本；(ⅱ)是要加快完成工程的時間。
現時，普通公屋的建築成本約為65萬元一個單位，一般可居住逾三十年。而簡約公屋只打算住五年，那它的建築費只能在10至15萬左右，設備可能與貨櫃屋或caravan差不多。至於建築時間，則只應以月計，而不是以年計，否則如何談得上快？
早年在港英年代，香港亦曾出現過清理寮屋的速度快，興建公屋的速度慢的情況。港英政府的解決方法是興建大量臨時房屋，定位比公屋明顯低一級。這樣，要把臨屋的居民遷往公屋的時候，就不會遇到太大阻力。
現時，簡約公屋的質素與公屋相差不算太遠，有些還在市區，將來住戶在社區裏住慣住熟後，未必一定肯搬，政府要遷徙他們去其他公屋，可能有難度。
簡約公屋除了要平要快之外，還要夠多，那就得在選址上動腦筋。現時寫字樓的空置量大，而且不易一下子租出去。與其任由資源浪費，不如趁現時租金平由政府大批向寫字樓的業主租入，改裝成簡約公屋。這樣雖然會犯例，但作為一種折衷性的臨時措施，社會應該體諒。關鍵是提供的居住環境要勝過劏房，但不高於傳統公屋；而租金則平過劏房，略貴過公屋。這樣簡約公屋才能發揮中轉房的功能。
原載：AM730
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