兔是十二生肖之一，所以兔在香港該是無人不識；只是香港人對兔的認識，可謂極其混雜；有來自民間傳說的，也有來自成語故事的；反而較少是來自真正作為生物一個物種的兔。
傳說中，嫦娥在月亮上是有一隻兔子陪伴著她的。這隻月兔還協助嫦娥搗藥。類似的故事在朝鮮的傳說中也有。小時候，唱過一首朝鮮民謠叫做「小白船」。歌詞至今我還記得：「藍藍的天空銀河裏，有隻小白船。船上有棵桂花樹，白兔在遊玩……」那時候，我心目中的兔子與其他小動物不一樣，總覺得牠特別純潔，特別有靈性，否則怎會升天，還可以在月亮上遊玩？
後來，又聽到龜兔賽跑的故事，發現兔子原來會忘了初心，漫無目的地亂跑。結果，烏龜慢慢爬也比兔子更快到達目的地。隨後，又接觸到成語「守株待兔」，又發覺兔子竟會「盲摸摸」亂跑，撞樹而死，實在太過魯莽。
不過，以上有關兔子的描述，只出現在人類文明的文化藝術之中，而不是出現在自然界的物種。前者是人文兔，後者是生物兔。前者雖源於後者，但人往往會為了方便比喻，扭曲生物兔的本性。我們不宜把人文兔的特性强加在生物兔身上。
在自然界，兔子當然跑得比烏龜快，兔子亦不會無緣無故亂跑。兔子跑的時候應該目標明確，要不是為了覓食，要不是為了逃命，否則不會隨便浪費體力。兔子日間藏在地洞裏，靜若處子，以養精蓄銳；晚間才出來覓食，行動迅速，反應靈活，所以有「動如脫兔」一說。
在紀錄片中，我見野兔出動前都非常謹慎。牠會先伸頭出穴張望四周環境，然後會立即縮頭回洞內。這樣張望幾次，確保洞外安全後，牠們才會離開洞穴，一點也不會魯莽。所以我不相信行事這麼小心的兔子會有撞樹的機會。
中國人說「狡兔有三窟」，在現實世界，兔子的洞穴皆有隧道網絡互相連接，有需要可以隨時轉換出口。那些不願意開多幾個出口的兔子，相信遲早會給狐狸吃掉，剩下來的，都是勤於多開幾個洞口的兔子。
兔子的適應能力很强，甚麼都食，有草食草，沒有草，地根與樹皮都可以食。最驚人的是，牠們若是真的餓起上來，連同伴的屍體也可以食。所以，地球上無論哪處地方都可以找到兔子的蹤影。
兔子的繁殖能力很强，牠們出生4至5個月就已經性成熟，懷孕一個月就可以生產，每胎可以生2至8隻。澳洲本來沒有兔子，1859年，有人從歐洲帶來24隻家兔，5隻野兔；到1926年，這29隻兔子竟繁衍至100多億隻。澳洲的很多原生動物也因缺乏青草而差點沒法生存下去，於澳洲人而言，今次不是養虎為患，而變成養兔為患了。
原載：AM730
原圖：素材網
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