赤柱豪宅地流標，引起社會對政府賣地該怎樣取態的討論。有人批評政府，實際上仍在推行高地價政策，否則為甚麼不按市場意願接受的價錢把土地出售？
現實是這塊位於赤柱環角道的地塊並非乏人問津，而且落標的都是一些實力雄厚的本地發展商。他們在發展豪宅方面都很有經驗，很難說他們不了解市場，出價都嚴重偏低。然而，政府卻堅持自己的主觀估價，不接受市場多個發展商的實際出價。
今次政府收到四份標書，分別來自長江實業、新鴻基地產、嘉華國際，以及由信和與鷹君聯手的財團。他們都是競爭對手，很難合謀壓價，然後再瓜分利益，而不露出馬腳。此之所以，我認為他們的出價，是市況的合理反映。反而是政府把他們的出價說成是「賤價」，缺乏客觀的根據。
這次政府以不想賤賣土地為由，拒絕發展商的出價，其實與之前政府倡導房屋政策不太一致。之前，政府把增加土地供應，視作重之有重的工作；現在有地在手也拒絕出售，是不是有點自相矛盾？之前，政府不惜用辣招去遏抑樓價；現在有機會借低地價的案例去引導樓價下調卻寧願流標，也不願土地市場出現低價交易，難怪有人懷疑政府在刻意維護樓價不會受到太大的衝擊。
那政府為甚麼會有這種自相矛盾的行為呢？我相信這與政府的財政收入仍沒法擺脫對賣地收入的依賴有關。在這種情況下，政府就不自覺地想把地價維持在一定的水平，以免政府沒法從賣地方面獲得應有的收入。
現實是，每年來自賣地的收入，都佔政府財政收入的一個大比重。如果連同物業交易的印花稅與地產商的利得稅一起去算，特區政府的財政收入中，有四分一至三分一是與地產有關的。這叫政府怎可能不設法維護土地市場的價格水平。
於大部分普通市民而言，他們雖然不喜歡高地價所導致的社會效果；但他們亦明白，若是政府失去了來自房地產方面的收入，就得徵收其他的稅項去補缺口。最大的機會是引入銷售稅。這對基層市民帶來的傷害，可能比高地價的後果還要嚴重。
因此，只要政府願意開誠布公，把實際的處境告訴市民，市民是不難明政府確有拒絕賤賣土地的需要。這雖然會造成高地價的環境，但這種高地價只會影響私人住宅市場的樓價，並不會影響普羅大眾的居住成本。因為，按照現時政府的土地配置規劃，只有三成的土地是配置給私人市場的，餘下的七成都是配給資助房屋的。只要政府在資助房屋方面工作到位，即使私人市場的樓價高一點，亦不一定會損害普羅大眾利益的。這就可以讓政府，在維護大多數市民的住屋保障的同時，仍可以靠私人市場為政府帶來可觀的財政收入。
原載：AM730
原圖：星島日報
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