世界衛生組織總幹事譚德塞日前聲稱，戰勝新冠疫情的終點已出現在眼前。他作出這樣聲稱的基礎是全球死亡病例已開始下降，死亡病例已降至2020年3月以來的最低水平，人類的生活應該很快就可以復常。
然而，這樣的成績是人透過自己的努力達致的嗎？看來並非完全是。人雖然發明了多種疫苗，但這些疫苗並未有能力令接種者不受感染，其最大的功能只在於避免重症，減少死亡率罷了。疫苗並沒有令人類可以安枕無憂。
另一方面，死亡率的下降，亦不完全歸功於疫苗與特效藥的出現；死亡率下降更可能是由於病毒在演化進程中，自行選擇了一條不害死宿主的路線。事實證明，即使在一些既缺乏疫苗，又沒有特效藥的落後國家，他們的死亡率亦隨Omicron的出現而逐步回落。
現時，先進國家的優勢，主要呈視在醫療系統的完備上，至於在阻止病情蔓延方面，先進國家並不做得特別出色。我完全看不出人類在哪些層面已經戰勝了新冠病毒。
現實是，很多國家在力戰病毒一段時間後，國內民眾大都呈現抗疫疲勞，最後更為了經濟利益，不惜犧牲老弱，選擇向病毒「投降」，轉而採取不設防政策，任由病毒在全國肆虐，美其名為與病毒共存。
幸好，大部分採取與病毒共存的國家，疫情並沒有出現太大的惡化；反而隨著受感染的人口日眾，逐漸形成群體免疫效應。疫情因而見頂回落，出現日漸消退的跡象。
這種情況的出現，令一些曾經積極抗疫的國家，如新加坡、日本、新西蘭等，亦放棄了原有的相對嚴緊的抗疫措施，改為採取與病毒共存的策略。
這也很難怪這些國家，新冠病毒的確很難對付，原因是它們的變異能力實在太強了。在短短不足3年的時間裡已經異變了很多次，還可以演變出很多亞種。結果是一波未落，一波又起，叫人類疲於奔命。
幸好，新冠病毒的演變趨勢是，傳染力日高，致命能力卻日弱。很明顯，病毒是在學習如何適應更好地在人類體內生存。傳染力強，有助病毒更快地找到更多可供繁殖的宿主。致命能力弱又令宿主可以持續供病毒繁殖，避免出現影響病毒生存的生態大災難──宿主死亡。
此外，傳染力強令人類的防疫政策徒勞無功，最終只好氣餒；而致命能力減弱之後，人類對病毒的容忍能力就提高，不致於與病毒不共戴天，而是改採取與病毒共存的策略。由此看來，人類根本沒有戰勝病毒，而是被它們引導到與病毒共存的定位上，今後只可以互相適應。
原載：AM730
原圖：星島日報
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