通識教育應包括哪些內容？這個問題經常在教育界引起爭論。爭論的焦點多集中在政治議題上，今次我想談一個政治性不強的問題，就是應否把種植納入通識教育的一個內容。
掌握種植技術，曾在人類歷史上發揮過重大作用。從狩獵社會發展到農業社會，是人類文明進步的次重大的飛躍。在此之前，人類只能獲取大自然提供的食物，沒有為自己生產食物的能力。
狩獵的成功與否存在着或然性，在未有農業之前，人類只能一餐飽，一餐飢地生活着，生活沒有甚麼保障。有了農業之後，人類才有餘糧的積累，婦女才有條件生多幾個孩子，令族群在人力資源上可以有較大的優勢。此外，有餘糧的族群，還可以養專業的軍隊與負責管理的官僚，增加群體的協調能力。而更重要的是，有餘糧的族群，可以養一批不事生產的文化工作者，為族群作神話，講歷史，吟詩作對，唱歌跳舞，為族群建立意識形態方面作建設。人類文明才有機會上升至一個嶄新的階段。
在這個過程中，率先掌握種植技術的族群就容易在競爭中取得優勢，逐漸把其他族群兼併或清洗。今天存活下來的人，都得感謝他們的祖先能夠在種植上取得領先的地位。所以我一直把學習種植，作為了解自己的一項重要手段。
我自己很幸運，在小學年代已獲良師誘導，接觸到種植的知識與技術，從此樂此不疲，出社會工作後，亦沒有停止過。
種植令我認識到，甚麼叫做一分耕耘一分收穫。不肯花氣力去翻土、施肥、除草、殺蟲、剪枝、疏花……就會影響到植物的成長，收穫就會大失所望。所以，我很早就不會寄望人生可以不勞而獲。
種植亦可以令我感受到自然的力量，不時不種，否則徒勞無功。平時躲在冷氣間的都市人，會漸漸失去對季節的感受，但只要一個人開始種植，他就會知道要尊重節令；要認識自己的處境與方位。我認識一些不懂種植的朋友，竟也去教人研究風水，他們其實應與學生一起先去學習一下種植。我相信，這一定有助於他們對風水的領悟力。
我自己做生意之後，曾借助從繁殖植物時學到的知識，來擴展自己的業務。我用過播種法；也用過插枝法，亦用過壓條法。在不同的環境下，我會用不同的繁殖方法，發覺在做生意時也非常受用。
我只是隨手拈來，已可列舉出很多學習種植的好處。難怪英國王室都會要求自己的成員自小就學習種植，以園藝作終身嗜好。香港的教育局應認真考慮，把種植納入通識課程。
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原圖：AM730
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