牛被人畜養之前，生活在中東的新月沃土。雖然有時會受到野狼與山獅的襲擊，但生活自由自在，可以有正常的生老病死，可以爭取繁殖的機會，幸運的還可以目睹下一代茁壯成長。

那個時期，世上的牛大約不過一百萬隻。但自從人發現牛很有用之後，人就協助牛大量繁殖。現在世上活著的牛，數量已增加到逾十億隻。如果生物存在目的，在於令自己的基因盡可能繁衍的話，人好像幫了牛一個大忙，但牛會感激人嗎？如果我們看看今天的牛過的是怎樣的生活，就知道牛一定會恨死人。

牛在野外生活的時候，透過物競天擇，牛的基因會有愈來愈高的適應環境能力。牛的基因亦會透過有性繁殖而變得多樣化，但自從牛被人畜養之後，只有那些具有人需要特質的牛才會被容許繁殖後代，牛的基因就變得愈來愈單一化。牛的後代已不容易在野外生活，只能靠人飼養，任人魚肉。

能夠做耕牛尚算命好，起碼可以活到做不動為止，牛在自然狀態，一般可以活18至20年。耕牛雖一生勞碌，但至少可活到不能工作為止。所以大部分都可以活超過10年。期間有機會周山跑(放牛)，遇到鄰家雌牛發情，還有機會作自然交配，享受一下牛生大樂。有些農民，即使老牛已無力幹活，仍會讓牠安享晚年。香港新界的農戶不再耕田後，都捨不得把牛拿去屠宰，而是任其在野外自由生活。

做肉牛就苦命得多，一世都被關在圍欄裏，除可以伸頭上前吃飼料之外，圍欄裏連轉身的空間也沒有。所以很多著名的肉牛品種，都腳短身肥，連移動也有困難。現時雖有些農場標榜自己的牛是放牧的，不是欄養的。但這種飼養方法成本高，普通人吃不起，不可能成為主流。

即使有農場肯用放牧的方式養牛，但肉牛亦逃不出要早死的命運。因為動物過了發育期就不長肉。不長肉，養牛戶就不會再餵飼料。所以大部分肉牛都沒有機會活超過兩年，全部都得英年早逝。

做牛公的就更慘，若果不是拿來做牛仔肉，就是注定做太監。出世不久就會被閹割，以免吃了飼料去「尋釁滋事」。即使有幸被選作種牛的，也沒有機會真箇銷魂。因為牛場都是以人工授孕的方式，令母牛懷孕的。

奶牛的壽命比肉牛略長，一般可活五年，產奶的高峯期一過就得退役。農場為了令雌牛不斷產奶，就不斷令雌牛懷孕生小牛；但小牛一出世就被拖走。所以奶牛產的奶雖多，卻沒有機會餵自己的後代。這對母親來說，真是苦不堪言。

文明社會惺惺作態，要保護動物權益。曾有港人因食狗肉而被判刑。但相比牛所受到的虐待，劏狗只是小兒科罷了。難道文明社會真的會立法保護牛的權益，而不惜犧性人類自己的利益？

原載：am730

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