一直以來，人們將大不列顛王國的崛起歸功於工業革命和優良體制，時至今日，不少沉醉於帝國餘暉的英國民眾對此偉論仍深信不疑。英國倫敦大學學者傑森．希克爾(Jason Hickel)在阿拉伯半島電視台網站(Aljazeera)撰文，撕破大英發跡的道德假面具，全盤拆解當年英國「掏空印度還賣乖」的世紀大騙局，鉅細靡遺揭露大英帝國當年巧取豪奪的卑鄙行徑。 該文題為《英國如何偷走了印度45萬億》(How Britain stole $45 trillion from India)。作者指英國人多相信一個老生常談的故事：大英帝國當年在印度建立殖民地統治根本毫無經濟好處，大不列顛苦苦支撐下去，統治者有惻隱之心，不欲印度成為孤苦無依。這個故事把英國說得要多偉大就有多偉大。 不過，根據著名印度經濟學家烏薩．帕尼克(Utsa Patnaik)發表的最新研究，此一說法完全是一派胡言。 帕尼克分析長達兩個世紀的稅收和貿易數據，估算從1765至1938年間，大不列顛從印度身上攫取的財富接近45萬億美元，相當於英國今天國內生產總值超過17倍！

印度被系統性掏空

1765年，當東印度公司取得印度次大陸控制權，並壟斷當地貿易，東印度公司順利成章在印度徵稅，並取巧地將當中三分之一用於支付英國從印度進口貨品的開銷。 換句話說，英國人並非真金白銀購買印度貨，而是讓印度農民代英國進口商買單。當時，大部分印度人都被蒙在鼓裏，皆因他們不知道大英帝國既是徵稅者，也是進口商。 部分大英帝國從印度騙來的貨品於國內消化，其餘於歐洲各地轉手，所得收益用來進口鐵、焦油和木材，以推動英國工業化。英國系統性掏空印度，為國內工業革命帶來源源不絕動力。 此外，英國還低買高賣，將低價向印度農民收購的產品高價轉售給其他國家和地區，剝奪印度出口應當享有的邊際利潤。

殖民騙局出神入化

1847年起踏入「英屬印度」時期，殖民統治者將此騙局玩得更出神入化。隨著東印度公司失去壟斷地位，印度生產者獲准出口貨品至其他國家和地區。大英帝國確保肥水不流別人田，規定任何人想同印度經商，必須用黃金或白銀向大英購買一種特別貨幣券，用於支付供貨的印度生產者。 而獲得大英貨幣券的印度生產者，必須在印度境內殖民統治者設立的兌換機關將之換成大英帝國在印度發行的貨幣「盧布」，而這些「盧布」其實源自大英帝國向印度農民徵集的稅收。再一次，大英帝國幾乎不費吹灰之力就把印度生產者的應得收入移形換影，換成大堆黃金和白銀據為己有。 大英帝國的精妙騙局，讓原於二十世紀頭三十年享有巨大貿易順差的印度，國家經常帳連連虧損，此一人為虧損被包裝成印度殖民地對大英帝國的負累，讓大不列顛可名正言順向印度發債，供印度進口融資之用。 如是者，全印度上下淪為債仔，讓殖民地債主對印度控制更形牢固。

還未包括發債掠水

大英帝國得到這筆天降橫財後，肆無忌憚對外用兵，於19世紀40年代入侵大清，並於1857年鎮壓印度叛亂，大不列顛還騙上騙，以鎮壓判亂之名向印度納稅人拿取軍費。誠如帕尼克指出，大英帝國在印度境外的軍事支出，很多時候幾乎全數由印度買單。 帕尼克保守估計，大英透過這場世紀大騙局，從印度身上掠奪了相當於今天44.6萬億美元的財富，還未計大不列顛向英屬印度的發債。 若印度能把這筆財富留為己用進行投資和發展，說不定印度發展軌迹會截然不同，成為南亞經濟強國，讓人民倖免於數個世紀的貧窮與苦難。英國殖民統治有助印度發展之說，可謂天底下最大謊言。印度成為大英崛起的踏腳石方為歷史真相，不奢望英國歸還這筆天文數字的不義之財，只盼英國人不要再四出吹噓「工業革命興邦、良好制度富國」的英式優越論。 原文：阿拉伯半島電視台 https://www.aljazeera.com/indepth/opinion/britain-stole-45-trillion-india-181206124830851.html 原圖：網絡圖片

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