現時香港人均生產總值達4.6萬美元,位處世界前列。不過眾所周知的是,香港的貧富懸殊情況同樣嚴重,2016年堅尼系數是0.539,雖則除稅後及福利轉移後減至0.473,但仍屬高企。因此,政府除了要專注發展經濟,同樣應在施政報告公布適合的福利政策,讓市民真正享受經濟發展成果。
首先是長者福利,筆者認為特區政府在高盈餘下仍有能力改善及強化長者福利。香港回歸以後,加上大灣區倡議及高鐵開通,長者在內地安居或跨境生活已成大勢。因此,筆者建議將廣東計劃及福建計劃推廣至長者生活津貼受惠人,長遠應取消生果金的離港限制,讓大半生貢獻香港的長者可落葉歸根,不用為生果金舟車勞頓,安享晚年;並擴大醫療券適用範圍至內地醫療機構,便利生活;此外,現時不少長者在60至64歲已經退休或健康問題失去收入,出現福利真空期,故政府同樣應將2元乘車優惠及醫療券受惠年齡下調至60歲,改善情況。
政府應推出措施鼓勵生育
此外,兒童乃未來世界的主人翁,不過基於養育成本高,且對社會前景未感樂觀,故大多對生育卻步,最終將引致人口老化問題嚴重。故政府應推出一系列的措施鼓勵生育。包括設立新生代儲蓄基金,協助新生代應對進修、置業等問題;設立兒童醫療優惠券,減輕家長為兒童求診所帶來的經濟壓力;與更多坊間機構合作增加託兒服務,讓家長可安心工作;並且提高有薪產假至14周,讓孕婦有更多時間可休養及照顧初生孩子;最後,亦應盡快將有薪勞工假增至17天,既可讓更多打工仔享天倫之樂,自然也是鼓勵生育的誘因。
總括而言,作為先進城市,香港不應只追求經濟增長,卻忽略市民的生活質素。當然,歐洲國家的過份福利或會有爆煲危機,非長治久安之策,但若行有餘力之下仍讓市民的福利停留在茹毛飲血的年代,也非先進都市應有表現。敬希政府必須積極推動上述建議或對仍有懸念的福利政策作出審視研究,讓市民的生活可在經濟發展中真正得益。
原圖:大公報
http://news.takungpao.com.hk/paper/q/2015/0809/3108934.html
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