近日政府提出申請撥款興建沙田T4號主幹路及相關工程（以下簡稱T4公路），擬議的T4公路主要包括興建一條約2.3公里長的雙程雙線主幹路及支路，接駁城門隧道公路/青沙公路及沙田路，以提供一條更直接的通道往返荃灣/西九龍及馬鞍山/西貢。其實政府深知需求下早在2006年就曾經為該計劃刊憲，當時部份沙田居民擔心T4公路會污染環境，影響景觀造成房價下跌等，因上述原因反對興建T4公路。至於沙田區議會認為T4公路有必要性，但其後受到反對派拉布等影響，因此計劃一直被拖延。

近年來隨著政府發展新界東以至北部都會區，新界東居住人口持續增加，而隨著居住人數增加，卻未完善相應的交通網絡配套，導致沙田巿中心經常出現交通堵塞。政府通過對2019年收集的交通流量數據進行分析，以及同年進行的交通影響評估結果表明，大埔公路（沙田段）介於火炭與沙田鄉事委員會路之間的一段，和沙田鄉事委員會路/大埔公路（沙田段）的路口，在上午和下午的高峰時段，兩個方向的交通狀況都處於較為嚴重的交通擁堵水平，因此改善現時交通嚴重擠塞問題是刻不容緩。

第一，政府計劃將設施日漸老化的沙田污水處理廠搬進岩洞，到時將騰出28公頃土地作其他發展用途，大家可能對28公頃這冰冷的數字沒有一個很具體的概念，筆者在這裡舉個例子，同樣建在附近的香港科學園分三期共建成23棟大廈，入駐超過1000間公司，有超過13000人在這上班，可以想像科學園區有多麼大？而這麼大的科學園也不過是22公頃，相比之下，相信大家就明白日後沙田污水廠搬遷後釋出的28公頃土地有多大。難道政府會將這28公頃土地晾著在曬太陽嗎？筆者相信，這28公頃土地發展後，沙田將增加更多人流、車流勢必加劇交通網絡的負擔。政府一直提倡基建先行，在發展地方時，必須有相應的基建提前佈局，因此T4公路的急切性不言而喻。

第二，馬鞍山仍在急速發展，錦柏苑、落禾沙里過渡性房屋等項目即將落成，日後樟木頭村以東、樟木頭村以西、馬鞍山村路下段，以及西貢西沙路十四鄉房屋發展，預期本身已居住二十多萬人口的馬鞍山，隨著以上屋苑即將落成，將會陸續出現龐大的交通需求，但奈何馬鞍山道路網絡早已飽和，唯一進出市區的大老山公路因地理受限無法擴闊，因此T4公路成為解決龐大交通需求的「救星」。

第三，沙田市中心堵塞問題，T4公路完成後，由馬鞍山地區和荃灣或西九龍來往的車輛無需駛入沙田區內擁堵的地面道路，如大埔公路（沙田段）、大涌橋路、沙田鄉事委員會路等，可以直接經T4公路穿行，繞過沙田市中心地區。這不僅可以縮短由馬鞍山地區和荃灣或西九龍來往的車輛的行車時間，還有助於緩解沙田區內道路和路口在繁忙時段的交通擁堵問題，同時能有效減少了途經市中心和在巿中心堵塞時產生的更多車輛污染物積累問題，從而改善了空氣質量，最大限度地減少了對附近居民空氣質量的影響。

第四，運輸及物流局指出T4公路除了發揮區域性幹道的功能，為馬鞍山以及沙田的居民提供一條暢通便捷的道路外，它亦能夠分流和舒緩大埔公路以及吐露港公路面對日益加劇的交通壓力，為整個新界東北的長遠發展帶來莫大的正面交通裨益。從成本效益角度來看，出行時間減省百分之四十，計及馬鞍山及沙田目前和將來新增人口數目，行車時間每日可節省約1萬5千人次小時，總體每年為社會節省多達5億元。倘若項目再拖延10年，社會成本將高達50億元。筆者和政府理解T4公路的需求，因此一直希望平衡各界意見，爭取大家達成共識，令興建T4公路可以抬上日程。T4公路由06年至今，已多次提上議程並被拖延，筆者相信如果今次繼續拖延，日後交通問題加劇令T4公路再被提至議會申請時，相信造價只會更加昂貴。同時亦證明反對派當年拉布的計謀成功，令香港被反對派拖垮發展。

第五，有社會聲音指沙田繞道落成後，將與T4公路功能重叠。筆者必須指出，沙田繞道工程複雜，全長約十公里，並需穿山而過，屬於大型工程，距離落實建設仍有漫漫長路，可謂「十劃都未有一撇」，同時沙田繞道工程龐大，造價只會更加高昂。其實T4公路連接城門河道兩岸現有主幹道，與未來作為貫通新界東北及市區的沙田繞道，減輕吐露港公路交通擠塞不盡相同，而事實上，未來北部都會區發展勢將帶來更繁忙車流，當局2034年交通流量預測也反映了 T4公路落成，將與沙田繞道「並駕齊驅」共同發揮最大紓緩車流作用，因此並不存在兩項工程可相互替代。

總括而言，筆者注意到社會焦點落在工程造價，由2006年的11億元大增5.5倍至71.6億，對此，筆者承認增幅驚人，在目前財政出現赤字環境下，政府更應「用得其所」。針對此情況筆者認為當局可嘗試調整設計，務求使造價下調，同時完善監督政策並持續跟進，確保T4公路不會超支。筆者作為立法會議員，經常收到不少沙田居民向我反映看到沙田到處塞車，所以對T4公路望穿秋水。筆者明白「要想富，先修路」，興建T4公路並非只惠及沙田居民，對於途經九龍及新界乃至来往香港及内地的巿民都獲益良多。T4公路能有效分流來往車輛，縮短來往車輛時間，減少堵塞，更好完善交通網絡，增加整體交通效率，對整體佈局受益匪淺，而這種好處會隨著新界東居住人數增加將更明顯。

作者李世榮為立法會議員、民建聯執委、新界社團聯會副會長

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原圖：星島日報圖片
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