現今女性的地位、待遇、機會正在提昇，以東亞地區來說，正如毛主席的名言「婦女能頂半邊天」，我們國家的女性發展突出，教育方面，高等教育入學率和畢業率男女相當；職場方面，女性高管比例不斷提高；政治方面，女性參政率和領導層比例亦頗高，例如本屆政府很多官員、立法會很多同事，能力超卓傑出，可見女性已經成為現代社會進步和發展的重要推動力。不過，始終社會文化之下，女性在家庭中的角色分工，到生育等因素，使到男女差距仍然存在，這差距在小康階層開始拉開、在基層更顯得十分嚴重。需要政府有措施去收窄這些差距，以達到推動不同階層的女性全面發展的總目標。
收入是差距的其中一種體現，根據政府統計處數字，不包括外籍家庭傭工，按年齡及性別劃分的就業人士每月就業收入中位數，2022年12月至23年2月期間，25至34歲，男性$23,000，女性$21,000。35至44歲，男性$28,000，女性$22,000，比較25至34歲與35至44歲兩個年齡階層，男性收入中位數大增５千，而女性則只增１千。構成這情況的一個重要因素，是生育的影響，這影響體現在職場、家庭兩方面。香港生活成本高，「雙職家庭」成為香港核心家庭的主要形態。而廣大小康及基層婦女大多數承擔照顧家庭的主要責任，但同時又要工作，人的時間及精力有限，因身兼兩職引致長期勞累，亦令她們難以自強及改變現狀，形成惡性循環。如果當中更有需要照顧高堂的「照顧者」，處境更難。2019年民建聯家庭事務委員會的香港雙職家庭精神健康研究，有約60%女性受訪者經常出現工作與家庭失衡情況，引發情緒困擾，更有5.3%受訪者有潛在自殺的風險。
小康及基層婦女當中，還有一個需要政府關注的群體，筆者一些求助個案正正來自這群體，就是小康及基層中的單親媽媽，她們含辛如苦，相當困難，正承受極大的精神壓力、現實生活壓力，在照顧孩子過程感到沮喪、亦為孩子的前途感到悲觀；她們很多難以兼顧工作及照顧孩子、難以應付孩子的學習需要，極需要補習或託兒支援及經濟住屋援助。
立法會大會於早前通過「推動香港女性全面發展」議案，筆者當然贊同議案，並去信政府有關當局闡述立場、觀點及建議。紓緩小康及基層婦女尤其單親媽媽們的困境，以利於她們進一步作個人發展，筆者建議政府的原則是「解燃眉急，強化能力，增加收入，提高地位」。第一，增設照顧者支援中心，盡快落實十八區照顧者支援中心，減輕「一頭煙」狀態的基層婦女的負擔。第二，增加兒童託管或課餘服務，及彈性託管時間的服務的名額，設「社區緊急幼兒暫託服務」，紓緩婦女「湊仔」的壓力。第三，落實家庭友善政策，推動五天工作制及彈性工作時間，逐步落實17日有薪勞工假，讓苦於應付生活問題的婦女有精力改善處境。最關鍵是，加強支援婦女增值及就業，例如資助婦女學習技能，推動及資助社區團體開辦適合婦女就業的社企計劃或培訓課程，舉辦工作配對或介紹活動，讓婦女有更多選擇，有利她們發揮所長。
總括來說，我們所幸生活在男女相對平等的國家，重男輕女觀念在社會已不常見，現在只要能幫助廣大小康及基層婦女，解決眼前讓她們受困的問題及限制，令她們騰空雙手去提昇強化自身能力，從而增加收入並作個人發展，那麼進一步提高女性地位，指日可待。
原圖：星島日報
文章純屬作者個人意見，並不代表本報立場。
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